和牤子的背影。

在去往社里的路上，牤子向王奎队长讲述了乔万福和马寡妇的事和乔万福寻死的原因。

王奎队长听后骂道：“讹他活该，谁让他管不住自己裤裆，你不用担心他会去寻死，死不了，他没那个本事。”

“就是他不寻死，万一这事明天马嫂子真要去告发李叔怎么办？”牤子说。

“这事还真不好办，那娘们破罐子破摔，不顾自己的名声，啥事都干得出来。”王奎队长说，“牤子，你去把万福领出来，我在这儿等你，让他自己去马寡妇家负荆请罪。

“这能行吗？”牤子问。

“解铃还须系铃人，死马当活马医，试一试。”王奎队长说，“我不信马寡妇真想去告他，可能就是事赶事一时赌气，这事别说去告，就是传出去，满城风雨的对她马寡妇有什么好处？损人不利己，伤人一万自损八千，她犯得上讹人吗？除非她没长脑子。不过，我心里也没底，女人不要脸做出啥出格的事都不好说。”

牤子听王奎队长这样一说，也只能这样，但愿这事能大事化小。他按照队长的吩咐，马上去社里带乔万福出来见王队长。

王队长见到乔万福，骂道：“你别他妈有贼胆点柴，没尿性灭火，去哄哄人家，说点软话，没准能息事宁人，不然我看你死了都臭名远扬。”

“队长啊，我是想哄人家，可是我拿啥哄人家？谁不知道，马寡妇认好处不认人，”乔万福说，“别说事先有这事，就是没这事，我空手去她家，她也不会给我开门。”

牤子和马寡妇虽然一个屯住着，但是平时对她的绯闻不闻不问，马寡妇是个什么样的人，他只知道此人名声不好，但却不知她背后的潜规则。听了乔万福这么一说，牤子感到事情并不是不可化解。

“一个堂堂的大男人让一个寡妇牵着鼻子走，搞成这样，你丢不丢人？”王奎队长说，“去吧，把你家的好东西多拿点，我和牤子陪你给人家送去，舍出我这张老脸，量她不至于一点面子都不给。”

“队长啊，你又不是不知道，我家还有啥好东西？除了两个喘气的活人算是东西，剩下的毛都没有。”

“两个活人也不是什么好东西。”王奎队长说。

“不是还有二赖子抢来的苞米面吗？”牤子提醒说。

乔万福道：“那王八羔子能把苞米面给我吗？”

“走吧，先去你家。”王奎队长说，“他给也得给，不给也得给，都啥时候了，你是他爹，他再狼心狗肺，能瞅着你去死？瞧你这老子当的窝囊样儿。”

乔万福心里七上八下跟着王奎队长和牤子回到了自己的家。

二赖子正在呼呼睡大觉，被牤子从被窝里揪起来。

王奎队长骂道：“你这个兔崽子，惹完祸了还有心思睡大觉，你爹去寻死，你都不闻不问，你还有没有一点良心？”

“他去寻死？他怎么不死呢？早死早脱生。”二赖子不以为然。

牤子一听，立马火了，伸手就给了二赖子一巴掌。

“你简直就是个畜生，畜生都不如。你抢的苞米面藏哪儿了？赶紧拿出来，替你爹消灾。”

二赖子捂着脸，眨巴着眼睛，感觉到自己今天的事闹大了，先是抢了小梅的面口袋，后又打了马寡妇，马寡妇还声称要告发他爹。

刚才不顾爹死活，那只不过是气话。

这时候，队长和牤子来，他猜到是在帮他家平事，所以不再嘴硬逞能，转而言听计从。

二赖子乖乖地把那袋子苞米面拿出来，却不知要干什么。

王奎队长让乔万福拎着去了马寡妇家。

王奎队长和牤子带着乔万福到了马寡妇家，叫醒了马寡妇。

马寡妇是一位年龄不到四十岁的妇女，本名李小玉，个子不高，长得小巧玲珑，有几分姿色。

早年马寡妇是附近土窑子里的窑姐，新中国成立后，土窑子被取缔，马寡妇嫁给了马老二，生有一双儿女。

可是，马老二发现一双儿女没有一个长得像他，倒像河西屯柳编手艺人丁财神。

尤其是儿子长到四五岁时，那模样简直就像从丁财神模子里倒出来的一样。

马老二因此生疑，暴打媳妇，媳妇承认丁财神给马老二戴了绿帽子。

马老二是个烈性汉子，为此拿起一把斧头去找丁财神算账，竟然砍杀了丁财神，因此自己也被判了死刑。

从此，马寡妇带着一双儿女过日子。

马寡妇是裹小脚的女人，不能下地干活，当不了社员，生产队只能当五保户养着她。

马寡妇的名声不好，幸福屯的人把她当成祸水，但也有不少光棍男人把她当成梦中情人。