府柏芜院。

书房内已经点上了灯，裴宵听见敲门声，从案牍中抬眸，“进”。

裴宣神色疲惫地行来，拱手道：“大兄，昭昭那里耽搁了，叫你久等。”

裴宵倒似是意料之中，直截道：“无事。我唤你来，也是为了永州的事。”

裴宣微诧，裴宵继续道：“我听说，朝中属意永州知州佟长丰接替你姨丈的位置。”

裴宣从文，如今任着翰林院侍讲学士，不过因着祖父的丧葬之事，他已有十数日未曾去过官署，对裴宵说的事倒不很清楚。

想了想，他摇头道：“如今是乱套了。中南道经略使，那是管着五州军政的正三品大员，永州知州一个五品官，这也太过僭越了。”

裴宵闻言，唇角微勾，目光莫测，“徐勉之年纪着实不轻了，怕是等不及了。”

当朝宰相徐勉之是大齐三朝元老，自先帝在位时便开始总揽朝政，至先帝猝崩，又携对当今启安帝的拥立之功，如今说一句权势滔天也不为过。

大约是站在一人之下万人之上的位置太久了，不免想更进一步，近几年的动静是大了些，也失了盛年时的谨慎周全。

“这是连块遮羞布也不要了吗？”裴宣想起祖父尸身被困在夏州十数日，若不是长兄决断，怕是至今仍不得安葬，胸中怒意翻涌。

“等等，大兄，你说永州知州叫什么？”他脑中有什么东西一闪而过，忙问道。

“佟长丰。”裴宵若有所思地望了他一眼，“孟娘子提起他了？”

裴宣惊讶于长兄如何会知晓，可眼下这却已经不重要了，他咬紧牙关道：“姨丈去世后，昭昭的二叔即刻便软禁了她们母女，还说要将昭昭送去给佟家做妾，她是从永州逃出来的。”

“如果这个佟家就是永州知州家，那我姨丈的死，也许并非寻常了。”

裴宵不置可否，转而问道：“孟娘子如何了？”

裴宣愣了一瞬，才答道：“无碍了，我母亲会照顾好她。多谢长兄挂怀。”

裴宵自圈椅中站起来，望向窗外，神色肃重，“你姨丈死得确实太过突然，祖父安葬之后，我便派了人往永州查探。”

想到孟如意的可怜模样，裴宣气怒攻心，“大兄……”

他刚开口，裴宵便伸手打断，“不过永州水深，人也已入土，想拿到铁证怕是不易。中南道位置特殊，绝不能再落入徐勉之手中。”

徐勉之想要掌控兵权，但裴家是不可能屈服于他的，那便只有勉力抗衡，走一步算一步。

大齐东边的东南道和东北道自古富庶，早已被专权数十年的徐家疏通。

而中南道地处他近几年经营的西南道和裴家据守的西北道之间，一旦也被徐家控制，那侯府的处境便十分被动了。

“我有一计，或许可以一搏。不过……”

裴宵向来果决，裴宣正听着，却见他竟难得的踟蹰起来，不免纳罕，“大兄，你我兄弟，无话不可说。”

“不过关乎孟娘子，需得问过她的意思。”