裴宵回头。

来人是孙庆芳，她一路小跑，身后还拖着……嫣儿。

喝斥的话噎在了喉中，只蹙着眉道：“嫣儿，夜路难行，你怎来了这儿？”

裴嫣此时已来到近前，闻言糯糯道：“表姐说担心你……”

话未说完，便被孙庆芳打断，“表兄，是嫣儿和我见你离开灵堂的时候神思不属，担心你有什么事……”

说话间，视线却被不远处突兀的人影引了过去，看见正慌乱地熄灭火盆的孟如意。

“是谁在那里？！”

孟如意一时进退两难。

想逃，怕是已经迟了，不逃，又该如何解释？

无人应答，孙庆芳扯着裴嫣走上前，还隔了一段距离时便认出了那是何人。

她不敢置信地回头，尖声叫道：“表兄！今日可是外祖父的五七祭日！”

话虽未说尽，可裴宵却从她的气急败坏中听懂了她的意思。

积蓄了整日的躁郁之气再也压制不住，“你们所有人，全部离开这里，即刻。”语声缓慢而坚决，带着令人不寒而栗的危险气息。

孟如意闻言，如被解了穴道，忙转身欲走，却被恼羞成怒的孙庆芳疾步上前拽住了衣裳，“孟如意，勾引男人也要分日子的！”

说着，抬手便往孟如意面上招呼。

孟如意闪躲不及，下颌处被她的指尖扫过，瞬时火辣辣疼起来。

她却顾不得疼痛，只慌忙语声轻颤着哀哀求道：“求你……别这样对我，我爹娘在这儿……他们会放心不下我的。”

她挨了打，脑海中第一个闪过的念头便是如此。

孙庆芳最是厌恶她这副装模做样、楚楚堪怜的样子，自是不为所动，甚至怒意更甚，见一巴掌未中，又要抬手，却被身后的裴嫣扯了一下。

与此同时，裴宵亦是出声喝止，“你闹够了没有？！”

原本出来是欲寻一处清净之地，谁料想会惹出这样的麻烦，裴宵原就厌烦女眷之间的牵牵扯扯，此时更是头痛欲裂。

暗暗深吸一口气，他尽量让自己听起来平和，“我并不知孟娘子在此，一切皆是巧合，你亦不该带着嫣儿跟踪于我。此事到此为止，你们即刻离开这里。”

“表兄，我并非跟踪于你，我只是担忧……”

“我说即刻离开这里。否则，明日我会令姑母将你带回家。”

孙庆芳气得跺脚，还欲再说什么，裴嫣拽住她，对裴宵道：“大兄，是嫣儿的错，不该跟着你。我们现在就回去。”

说完，拉着孙庆芳便走，孙庆芳甩了甩手，裴嫣顺势松开她，“表姐，你若不走，我便一人回去了。”

眼见着专程带在身边的“护身符”也失了效果，孙庆芳不甘地看一眼裴宵，心里知道这位大表兄向来言出必行，终是气恨地狠狠瞪了孟如意一眼，跺脚跟着裴嫣离开。

两人走后，孟如意失魂落魄，双唇嚅动着，不知该如何解释自己的行径。

“你也回去吧。”

听到裴宵低沉的声音在耳畔响起，她豁然抬首，杏圆的眼儿微睁，像是不相信如此轻易就过了这一关。

她听说过的，府上世子与老侯爷最是舐犊情深，她如今借住府上却坏了礼数，即便被撵出去也无甚好说。

愣了片刻，见裴宵真的并无后文，这才匆忙福了福身，转身疾步离去。

终于得了清净。

裴宵缓缓向水边走去，择了一平坦处，席地而坐。

过了一会儿，他轻声开口，“祖父，我原是有许多问题想向您请教，现下却不知从何说起了。”

“有您在时，我总觉有所依仗，您走之后才明白，何为您自小谆谆教诲我的男儿担当。”

“如今您身上的担子都到了我身上，这也未尝不是一件好事。您辛劳了一生，换孙儿接替您，护满府亲眷，佑一方黎民。”

话落，一阵风起，身后的老槐树枝叶翕动，发出不绝的沙沙声。

“祖父，是您吗，您听见我说的话了对吗？”裴宵精神稍震，声音都带上了两分轻快，“走，孙儿带您去前面，看看祖母还有二叔他们。”

起身欲走之时，像是忽然想起什么，脚下微微一顿。

停了片刻，终是缓缓开口道，“孟娘子，她会好好的，你们放心。”

不知是在对谁说话。

只这一句说完，便大步流星向前行去。

徒留湖畔已扎根上百年的老槐树，依旧随风轻摇，树影婆娑。