在洪州的第五日，孟如意得知他们即将于次日启程，往西京去。

虽因着公事耽搁了时日，不过裴宵早已将两人平安的消息递了回去，是以孟如意也不着急，让在哪儿便在哪儿，乖巧得很。

她是静得下来的性子，也不想给人添麻烦，整日里足不出户，总归也是从前惯了的过法，没什么不适。

唯一叫她不太习惯的是，每日里皆要与裴宵同桌用膳。

按她的想法，以两人的身份，这是大不合规矩的。从前亡命时候不说，现下已然不可同日而语。

而且她是十分希望降低自己的存在感的，并不想被人过多关注，这会令她惶惑不安。

只是她也更不习惯拒绝裴宵的安排就是了，便也就这样别别扭扭坚持了五日。

终于得知要去西京与姨母她们团聚，欣喜之意藏都藏不住。

与她面对面落座的裴宵见她如此，心下不免失落。

原来，想到将要回去面对世俗的一切而心生不舍的，只有他一人而已。

她是迫不及待想要回去的。

夏日昼长，天亮得早，不到卯时正，孟如意便已收拾妥当。很快，裴宵便来接她了。

直到马车颠簸在官道上，她还是没反应过来，为何这回程的方式与她设想得如此天差地别。

若不是置身在宽阔的、散发着阵阵沉香的车里，孟如意甚至以为两人还在逃命。

没错，从洪州回西京的路途中仍是只有他们两人，就如同在京畿道被追逼得慌不择路时一般。

她登车的时候很疑惑，但依旧乖巧地没有问什么。裴宵大约是看出来了，主动与她解释，说是两人轻车简从，行程能快些。

好像有道理，又好像没什么道理。不过无论他怎么安排，孟如意也只会遵从，便是将她一个人留在洪州不带她回西京，她亦会安之若素。

承人大恩，又寄人篱下，正该随遇而安。

一路上，裴宵如在山中时一样，事事亲力亲为，将她安置得妥妥当当。每路过大的城镇，更是要带她入城，口中说着是为公事，却也不见他做别的，只是领她吃喝、采买。

“体察民情，怎么不是公事了？”到后来，对着孟如意越来越迟疑的眼神，他这样解释。

唔，好像有道理，又好像没什么道理。

说好的轻车简从是为了快些回去呢？

不过再怎么耽搁也好，西京仍是一日日近了。又过半月，两人行至西京的门户太沧县。

穿过太沧便入西京了。

“我打算在太沧住两日。”进了县城，裴宵这样对孟如意说道。

知道她不会有异议，还是下意识地想解释，“快到中元了。因太沧水系发达，这边自来有夜放河灯祭祀亡灵的传统，从古至今传下来，已经成了胜景。官府会在中元前两日开始取消宵禁，据说届时满城火树星桥，极是热闹。我们难得在外，遇上了，便瞧一瞧。”

孟如意闻言垂眸，过片刻，犹疑问道：“我也可以去放河灯吗？”

裴宵见她面容怅惘，忽而意识到什么，正色道：“自然。”顿了顿，又沉声道：“太沧的青弋江向南贯通至宜州，途径永州的。我带你去青弋江，咱们放最大最亮的一盏。”

你的爹娘一定会看到。他在心中默默补充道。

孟如意勉强提唇笑笑，第一次不怕给他添麻烦，应承了。

像往常一样，裴宵并不与当地官员联络，两人似寻常旅人般住进城中客栈。

入住后孟如意便睡下了，她的身子早就不堪这样长时日的奔波，不过是勉力撑着一口气而已。

再醒来天色已昏，是裴宵过来敲她门，唤她起身吃点东西，并喝晚间的药。早在刚到洪州那日，她就开始被安排着用药了。

孟如意仍然困倦，可还是听话地强吃了一点饭食，乖乖喝了药。裴宵似也有别的事，没多打扰她，待他走后，孟如意很快又陷入昏睡。

第二日一早，裴宵又来给她送餐送药，如这一路以来一样，凡事不经他人之手，对她极是小心翼翼照料着。一开始还很不习惯，现在已然麻木了。

自来到太沧后，裴宵似乎是忙了起来，不似往常那样常常来寻她，或者要带她出去游玩，连今日的午膳都没有与她一道吃，这叫她很是松了口气。

到了下晌，才又出现在孟如意的房门口，神神秘秘叫她，说要给她看样东西。

孟如意随他出去，却是拐个弯来到了他住的房间。

套间的外间一片狼藉，仿佛一个木工的作坊。还没来得及收拢微讶的表情，便听裴宵道：“我去看了，外头卖的河灯千篇一律，且大都是纸糊的，不好。”他说过要带她放最大最亮的一盏，便决不食言。

孟如意的视线落在圆桌上摆着的一只竹船上。

那船约有一臂长，就河灯而言便很大了，船篷雕刻着并不精美的