翌日，天空微露鱼肚白之际，高宗便唤来小厮伺候他洗漱更衣，待束起乌发之时，他的心也倏然紧皱成一团。虽心里忽感惴惴不安，但面上却还是一派严肃。

高宗饮过热茶，推门而出，才发现沈武已在外头等候多时。

正值秋末，风大天寒，沈武穿着黑漆漆的锦靴，尚且觉得寒冷，不住剁脚，希望有些热气回暖。他正哈着气，揉搓着干燥起皮的双手时，高宗关切的话语就落入他的耳中：“叫底下的人给你做些暖和的衣裳，也算是你伴我左右的赏赐罢。”

沈武闻言，一双眼开心地眯起来，他不禁高声回道：“谢谢殿下。”

随即两人往沈府大门口走去，只见外头已经有两匹大马，一顶轿子候着。沈武和霍建安翻身坐于马上，高宗则是与沈文清坐于轿中。李响与沈墨因未有官职，不可无故进宫，只得在沈府静候佳音。

一行人悄无声息地走在稍显冷清的街道上，很快就顺利地到达宫门口。守门的侍从刚要出声阻拦，却见高宗掀起矫帘，拿出一块儿金灿灿的牌子。侍从们定睛一看，忙急匆匆地跪下行起大礼来，嘴里念叨着：“恭候太子殿下，是小的们眼拙。”

“快快请起。”高宗沉声道，颇有些不怒自威的风范。

很快地，大门在侍从的催促下被打开，众人总算是进入宫中。乍一进宫，众人先往延禧宫走，高宗的母亲李氏现居于此处。她连日来吃斋念佛，两耳不闻宫中琐事，都是放权于底下的嫔妃们来管理。

皇后听闻太子平安归来，是激动的喜极而泣。与皇帝的数十年载的相伴，只生出这一个宝贝儿子，自然是宠爱得紧。

还未等底下的太监传唤太子，她便命贴身的侍女去迎他。太子进入到御花园，见这一阵仗，饶是吓了一跳，心里也明白是母后思念自己。

他随着侍女们往母亲的寝宫走去，里头不似别的嫔妃那般富丽堂皇，更多是朴素大方的装饰。初进入寝宫，便能闻到杉木的清香，沁人心脾。

高宗行礼，高声喊道：“母后，儿臣来迟了。”

皇后忙站起身，扶起高宗，言语里带着急切说道：“快快请起，我的好儿子。”话落，还能瞧见她的眼睛里含着热泪，那双明艳动人的眸子里还流淌着年轻时的光彩。

“连月来南下，可有什么新奇事儿。”李氏带着护指的手轻捻开杯盖，小口小口地喝热茶，不疾不徐地问道。

“没什么奇闻逸事，只是儿子前去拜访了霍建安将军，商讨一些要事罢了。”高宗坐于木椅上，娓娓道来。

听罢，李氏握着杯盖的手一顿，她局促地笑笑，略带不安地说道：“可别做出格的事情，你的一举一动可是逃脱不了你父亲的监视。”

“儿臣心里明白，自有分寸，请母后放心罢。”高宗紧蹙起眉头，似有些不悦。

“明白就好，不如今日留下与母后一同用膳，待午膳后，你再去拜见皇上。”李氏怕他拒绝，又对贴身的仕女说道：“命底下的太监们好生伺候着两位沈大人和霍将军。”

见此情景，高宗只能无奈笑笑，算是应允了此事。

待用过午膳后，高宗对李氏行礼并表示要去拜见父皇，李氏虽然心里担忧，但也无法明说，只恐更惹得高宗心里烦闷。

于是，高宗一行人浩浩荡荡地往御书房走去。路上，高宗的手不自觉地紧紧握成拳，心里的苦闷像是要达到顶峰，他不禁吞咽口水，喉头紧缩，像是有千斤顶排山倒海般袭来，让他的神经紧绷，无法松弛下来。

众人来到御书房，守在门口的太监知晓是太子殿下来觐见皇上，忙不迭进去报信。

皇上知晓高宗的一切，朝堂上的纷争，南下的目的，以及与霍建安的结盟。有些是由张君睿添油加醋地描述于他，不可全信，一些则是底下的暗卫汇报于他，倒是可信一些。

闻言，他朗声说道：“叫太子进来。”

高宗进入到厅内，行起大礼来：“参见父皇。”

“请起罢。”皇上头也不抬，手执笔杆子，还再一刻不停地批改着奏章。

“父皇，儿臣今日来，是有一要事禀告于您。”高宗见他面无表情，心里也有些慌乱，即刻便吐露出所谓何事。

原就是与霍建安带兵出征，南下清齐军一事。

皇上知晓他野心勃勃，同时也明白他早与张君睿有嫌隙一事。心里想的却是锻炼太子不可为坏事一件，虽生在帝王之家，倒还是念及一些父子之情，并未外界所说善妒贤才之人，不可谓昏君。

思及此处，他便道：“派沈文清辅佐你左右，另派沈武保护于你。打战一事，非同小可，切不可心急。”言语里算是答应了此事，且未再说些什么，只叫他退下。

高宗瞬时有些高兴，他知晓父皇不喜他；这次父皇倒是应允的如此之快，是他有些始料未及的。