“是啊！”江绾道，“可不是我嘛。陆丞相你现在好生风光，今日见你一面我不还得跟人吹嘘一番。”

陆子均无奈叹气，谁想到一别多年，堂堂仙人还跟个小孩似的跟人置气对喊。他无奈地挥手，示意老仆放人。

老仆一脸不可置信，在江绾身上快要盯出个洞来。江绾有人撑腰，才不管他，乐呵呵地跟着陆子均进门。

没了旁人，江绾说话随意许多：“真是大变样了。想起我第一次见你时你指着我斥责邪魔外道，现在居然也会用上障眼法术。”

陆子均笑：“妖术也好，仙法也罢。好用就行。”

他领着江绾在前厅坐下，江绾给自己沏杯茶，又给陆子均的茶杯添点。追忆过往，青年一腔抱负的意气仿佛历历在目，于她而言相隔不过短暂岁月。

然而如今看他已两鬓斑白，免不了感慨：“物是人非啊。”

“仙凡有别，寿命在天，我早料到有这一日。”陆子均不甚在意，“倒是你，怎么突然想起来北延城，还以为忘了我这朋友。”

“哪能呢。”江绾自是愧疚，“我在太虚岭，稍微睡久了一点，昨夜被一群学宫弟子给叫醒，这不一睁眼就进城了。”

陆子均没料想到这个答案。他讶然一会，才笑叹道：“原来如此，竟是如此。”

说完，仰头饮了一杯。

“不过我遇着一只白狐，是你养的吧？”江绾道，“我纳闷来着，好歹听说你是两朝重臣，岂能平白遭小妖入窃。”

陆子均坦然点头：“对。那时它还小，在雪日积水里瑟瑟发抖，我就捡了回来。它秉性不坏，还很有灵性，教养了这么些年，跟着我耳濡目染很多。”

江绾想起白狐满嘴的成语，失笑道：“就你这严厉的教法，长歪了都能被掰回来。齐归棣怕是得吃不少苦头。”

陆子均一顿，放下茶杯。

他垂眉，静默片刻，只盯着杯里的茶叶，它们沉沉浮浮，在晃动的清水里打旋。

仿佛又回到那段风波不止的日子，即使是有仙人神助，也难逃劫数。

“齐归棣死了。”陆子均长叹一声，“我没能做成他的太子师。”

江绾一时愕然。

当年齐国先帝失踪，王宫混进来西疆的卧底，还携着冥境残留的蛊毒。正巧碰上潇洒游历的江绾，彼时她刚断了冥境与人境的洛水路，便想顺道将蛊毒一举给剿了。

哪想碰上西疆人围攻小太子齐归棣，又被牵扯进宫变的风波里，平白在人境赖了好一会，才结识的陆子均等人。

“啊……可惜。”江绾当初瞧齐归棣风骨甚是峭峻，浩然心性，还浮现过收徒的意思。

她问：“我走后，发生了什么事？”

陆子均问：“你为修行者，可听闻过‘虞瘴’？”

江绾不言。

她握紧了茶杯。

“蛊毒虽灭，贼人尚存。”陆子均道，“被逼无路，他们掳走了小太子和先后，纵了一场大火，两人尸骨就埋在那场大火里。蛛丝马迹中，只在烧坏信件里找到了两字‘虞瘴’。那群人隐匿得极好，这些年我仅仅略微窥探一二，但大抵不过猜想。”

齐国已是末路，苟延残喘，拖着疲乏衰弱的步子。得竭力奔跑，才能换取一线生机。更不提当时内忧外患，朝堂动荡，便错过了探查的最佳机会。

“我只能向外宣布，先帝传位诏书也被大火烧毁，尽力瞒了下去，转而扶持他的弟弟。这也是个好苗子，虽不及他兄长聪颖，但能吃苦，勤勉听话，如今也是不错的君王。”陆子均苦笑，“但每每想起，总有愧疚之意，便立了祠堂。先前我就在烧香，你要一道吗？”

“走吧。”江绾回忆起小太子月色下凛然的眼神，更止不住地摇头叹惋，“可惜了，真是可惜。”

陆子均建的祠堂不大，中央立了块楠木碑，香炉两耳系了晒干的柑橘皮，清香阵阵。

江绾也上了柱香，才问道：“你大费周章地散播消息，又找了上三宫，是想抓出什么人来？”

“我老来得闲，收拾往年案牍发现的不对。”陆子均拂去碑上沾染的尘埃，“齐国虽遭西疆入侵，也总不至于偌大宫殿侵入贼人却毫无防备，定有内应，然一直毫无线索。”

“西疆香脂盛是流行，经贸往来不算特例，便也并不引人瞩目。我最近在核对总监司报的名目，才发现有一味红葛香月余几十上百两，都流去了正清宫，年年如此。”

正清宫，前朝皇后的寝宫。

江绾未曾见过那位雍容华贵的女子。她皱眉回忆，勉强从杂乱的记忆里捡了点有用的：“小太子似乎不是她所生。”

“先后并非官家小姐，曾有流言道她生于西疆。然她已然身陨火场之中，时间又过去太久，也无从找起，何况只是推测。而今陛下明治，天下太平，我做这些不过求个心安。”陆子均好笑道，“反倒是他们心虚，露出马脚，叫我顺