骆轻杉翻腕撩开珠帘，微微翘首探向湖对岸几位渐行渐远的少年客的背影，神情恹恹，倦眼深沉。

“奴家自认无用，救不了妹妹，也救不了无辜百姓。不过，友儿如今所在，奴家大概能猜知一二。万望几位恩人，不到万不得已，不要伤害友儿。”

她凭借自远古的儿时飘来的一缕记忆，感应到了妹妹的藏身处，抱着孤注一掷的信任和希望，告诉了几位不知善心几多的人，恳请他们救友儿迷途知返。

如果友儿罪孽深重，无可挽救，她做好了生生世世堕为贱畜，代妹妹赎罪的准备。

无云无日。头顶的天幕如刚关火时蒸笼里的厚纱布，濡湿而燠热，炽明而刺眼，不断下压着，却靠不近碰不得，熏得人心也怔忡，泪也滚烫。

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而落萍院外，黑魆魆一片，唯有孤灯白雪可见。

郁圆圆一行人又是跋山越岭了少半日，淌进了百香岭。

随行的，还有曲绍棠，以及一头白金三峰骆驼。

原来，曲绍棠本是异域一个当铺的少掌柜，走南闯北，尽显商贾本领，而时运多舛，故国沦陷，她成为战败赔款中八千女奴的一员，因妩媚野性的外貌性格，被征战立功的将军掳走，随其出生入死、单骑踏西域的白金三峰骆驼也被囚于笼内。

囿于府中数年，曲绍棠本属六段下天权境的武功渐渐废退，被铁链拴住、当作稀物观赏的骆驼亦郁郁老矣。今天，总算请到大夫人的批准，得以施展筋骨，重见天日——尽管，是黑天无日。

曲绍棠骑在骆驼上走在前头，捧着暖炉、举着孱弱的火把回头喊：“百香岭重峦叠巘，深不可测，因一年四时百果丰茂、百花争妍得名。然而，此地虽景色靓丽，却传闻有野兽出没，食人为生，因此鲜少人迹。何况大雪封山，若想找到轻杉姑娘所说的老人窟，恐非探囊易事。”

“老人窟，听着就很可怕。”郁圆圆点点头，裹紧貂领，捂住嘴闷声道，“周遭死木环绕，雪深盈尺，几丈高高的密林，方向都分不清了。偏偏盈盈又无法开天眼，唉，别我们创业未半，半路就被什么野兽吃了。”

“怕什么，盈盈无法开天眼，但我们还有小罗啊。”不怕冷的清渊轻盈地在雪地上踏着，一拍正在耸着鼻头猛嗅的小罗。

景逸问：“小罗，你有嗅到任何生机吗？”

小罗摇摇尾巴，瞳仁在黑暗中显得精灵坚毅：“人的话，目前来说，还没有。不过，我有察觉到一丝兽族的气息。”

“是食人的野兽吗？”

“不确定。百香岭虽死气沉沉，可我感知到有不止一种生灵在此活跃。”小罗抚抚下巴颏，“此刻，在我们脚下，积雪之底，就有一条兕角蛇在向右后方爬去。又一条。”

“咦！”郁圆圆连忙收腹聚气，拔出放松时任其深陷的双腿。

曲绍棠饶有兴致地问：“那是什么？”

“兕角蛇，就是长着犀牛的头、牦牛的角的一种蛇。兕角蛇素来喜爱极寒阴暗的天气，以积雪下的表层土为孵化地和食物，想必是此地暴雪降临，滋生了这种小兽……我知道了！”小罗兴奋地一扬拳。

众人不解地看向他。

郁圆圆也恍然大悟：“兕角蛇既然喜爱极寒，那它肯定是向最冷的地方不断前进。可人若想在此生存，必然会选暖和些的地方，且多半要生火取暖做饭。所以只要我们朝着兕角蛇的反方向走，就可以找到老人窟了！”

斐驰耸耸肩，笑道：“很有道理。那就走吧。”

曲绍棠也欣赏地瞥一眼郁圆圆，督促背着术法道具的骆驼转向。

果然，顺着兕角蛇的反方向走了约莫半个时辰，气候也暖和了些，郁圆圆脱下了碍事的大氅，曲绍棠也撂下了暖炉。

冲在前面的小罗浑身干劲地跑来跑去，仔细辨别着方向，喊他来喝些热油茶，他也无暇顾及。

“年轻真好啊，这么有活力。”郁圆圆故作深沉地喟然赞叹。

清渊笑道：“好像你年纪很大了似的。”

“我精神早衰不可以吗？”

曲绍棠噗嗤一笑：“我一个生年不满百的凡人还在呢，你们妖鬼神魔，故意阴阳笑话我吧？”

“绍棠姐姐，我可不敢。”

“那你还好意思喊人家姐姐？”清渊戳穿她。

“我……”郁圆圆一噎，哑然失笑，心想你们确实都比我大嘛，都可以当我姨妈和祖宗了。“我是觉得绍棠很亲切，比我成熟，总不能直呼其名吧？我喜欢的人就要叫姐姐，绍棠姐姐，你没意见吧？”

“哈哈哈，姐姐就姐姐吧，算下来，你们若是凡人，确实是比我小的。”

“哦？那圆圆，你也喊我一声姐姐呗，论今生，我也比你个神明要虚长几岁了，这便宜不占白不占。”

郁圆圆闭眼翻了个白眼，长出一口恶气，睁眼就笑着去掐清渊的腰：“谁怕谁，我还是琉璃神的