现在，眼前，本不该继续纠结下去的一切又突然这样铺陈开来了。

沙漠夜风飘忽、取暖焰火炎炎，两人一同陷入了一种无以言说的尴尬中。

海水低下头，思考着措辞：“那个，是这样的，已经在解决了……而且，这次，一定会把麻烦事都一起解决掉。申屠，很早的时候我就说过，不需要再担心我的。我们早就两清了，我还反过来亏欠你很多。”

申屠真说：“我知道。”

可海水突然开口打断了他：“——那就，连朋友之间、队友之间、甚至陌生人之间的普通关怀……也不要有了吧。申屠，但凡你多对我展露一点好意，我都会更加愧疚。”

女生一咬牙，决定不等他问，有话直说，艰涩道：“出于很多原因，我可能，和池野相处得……还不错。”

虽然现在是只要装死糊弄下就万事大吉的情况，但看着申屠真的双眼，看那两泓湛蓝的净水绽放在沙漠中，还如此真诚地望着她、关切她，再厚脸皮的人也无法再蒙蔽他，保持沉默。

不止是知道她和池野“相处得还不错”，申屠同学还有权利知道全部的真相！也有权力在知晓一切后对她进行审判，做任何决定。

海水越想越激动，越想越觉得该是这么回事，深吸一大口气：“是这样，申屠，我和池老师，其实……”

却听申屠马上应答：“好。”

他答得飞快，似乎生怕她再多说一个字一般。

海水一怔。

申屠真用更加决绝的话堵住了海水蓄势待发的真诚：“如你所愿的那样，我会同你保持距离。”

这话与平时的他大为不同，斩钉截铁到有些刻薄，让她再没有理由继续开口。

冥冥之中，同申屠真一样，海水也是这么认为的。不管池野行径如何——当年的事究竟是谁对谁错，至少在相处的这段时间里，申屠同学都没有做错任何事、对不起任何人，也没有做出影响到任何人的举动，尤其是对待她的时候。

开学时，是申屠真主动同自己打招呼，照顾在场每个人的感受，分享的作战思路清晰，行事有分寸又礼貌。请她吃美味的柠檬炸鸡，不由分说就帮她完成的论文，她昏迷后的默默守护，绅士距离尾随的保护……

这样磊落又正义，光风霁月的申屠同学，绝不该被如此蒙蔽和对待。

“……直到真相大白的时候。”海水坚持，“我是说，等到真相大白的时候，我会给你一个交代。”

可就在这瞬间，申屠真突然提高了些音量，似乎忍无可忍一般打断她：“——那么，你是以什么身份、又是站在什么立场，给我的交代？”

这追问几乎算得上直击面门，不复申屠真平日的沉着冷静。

无论迂回辗转几番，申屠真终于还是问出了口。他其实就是想问：最初被我牵连、被他伤害、被我保护的你，是和误会着我、伤害过你、也伤害着我的他，站在同一边……

——与我对立了的一边么？

男生湛蓝色的眼眸里蒙上几分阴翳。

终于，光明磊落的凯里之星终于恶魔的指引，如实做刻薄的提问，堕落成卑鄙的小人。

海水愣住了，申屠真也迅速反应过来，低声抱歉：“请原谅我刚刚的无礼。我会如之前所说那样去做，或许这样对我们都好。”

守夜时间结束，下一趟值班的天道乾已经遥遥出现在视线中，后面跟着隔了一段距离的乐神望。

申屠真先行一步离开，海水怔怔地看着男生的背影，突然在思考一个问题：到底是有着多深切的感情和羁绊，才会让她和申屠两个本来像接近平行线一样的人，在这里打哑谜地不停推拉——吵架？

她和申屠同学的关系，其实也就……还好吧？

……

无论前一天的夜晚如何，次日都会天亮，太阳都会按时升起。

小队休整完毕，重新出发。接下来的几天，他们都在沿途巡查兀鹫的踪迹，但获得的都是些无关紧要的线索，诸如此地多久前曾路过一只兀鹫、类鸟的其他兽族对此有所耳闻云云，对调查兀鹫伤人一案帮助不大。

行近沙漠中心时，靠着彻里源的天赋，几人甚至感受到了附近至少就存在一只兀鹫，但也没能找到确切的位置，总有种看得见摸不着的感觉。再这样下去，他们还真就要到和达城去找援兵了。但队伍里个个都是心高气傲的，都不想轻言放弃。

——当然，这里并不包括海水。短短五天内，她已经提出过七次改变行进路线直通和达城的倡议，直到收到老王八蛋欲言又止又恨铁不成钢的眼色才罢休。

除了调查进展比较困难以外，倒也发生了不少顺利的其他事。通过海水的几次顺毛，池野不再赌气地加快行进速度，成功被安抚。申屠的气场看起来更加生人勿近，但对他和海水二人来说却还是再好不过。彻里源的腿在跟着队伍前进，手却刷刷地写着信件，一张又一张。海水也