老村正很快在儿子的搀扶里下得坡来，颤颤巍巍地向那名“赤虹郎”拱手作揖。他再也不复先前的怠慢，像是惊惧过重，只能暂时听从别人的决议行事，迫切地想补救一二。而背枪的少年——也就是捡起架势的鹿斟刚和谢枕安说完话，看到村正来了，挥手让戴着黑色面具的护卫们继续维持秩序，自己抬步与村正去一旁深谈。

经过村正身后的黎念和池君原时，鹿斟朝黎念点了点头，打完招呼后便继续和村正商议。

看见他小动作的黎念眉眼盈盈，表面上却装作风平浪静，继续等待有人来张罗自己。

正无所事事间，一个眼熟的男孩出现在视野里。他小辫和屁股上还沾着灰，满脸不情愿地被大他几岁的少女提溜着走，似乎要先到护卫那边安排住处。

他背对着黎念郁闷地和少女说着什么，手却偷偷伸到身后晃了晃拳头，屈起中间的两根手指，不熟练地朝她比了个V。

黎念秒懂：“噗！”

围观了这一切的池君原亦被她感染，悄悄勾起嘴角。趁着四处嘈杂无人注意，他凑过来碰了碰她的手，直视着前方用只有他们二人能听得见的音量道：“神像泣泪，祭食破釜，这主意不错。”他很喜欢黎念用玄学打败玄学的野路子，好奇地问，“你是怎么想到的？”

黎念脱口而出：“加班直播的时候和寺里的志愿者聊……”

君原讶异：“嗯？”

她赶紧刹住话头，仓促改词：“……含朱的小册子里教的。她给我写过很多处世之道。”

——其实当然都是她的主意。

时间回到入村之前。那时天还未亮，黎念刚决定入村捞谢医师，曾向君原问了一句他的想法。

池君原沉吟道：“你说的所有计划，前提都是鹿护院顺利地找到了那位城令，而对方也愿意倾力相助。”他提醒他们可能没意识到的漏洞，“但……如果没找到城令大人，或对方敷衍塞责、蹉跎误事呢？”

黎念心里一咯噔，意识到他说的才是世间常态。她想了一会，把鹿斟叫到一边，细细地交代几件事。

一是给韩英的信现在就要发出去，越快越好。鹿斟本就负责别庄与陵南大营往来的信件，这点对他来说很简单。

二是争取不到乐阳城帮援时的备用方案。首先要将其他人清早入村的道路截断，由鹿斟挑些靠谱的护院下山堵路，统一说因为发生凶兆，今年的春祭不再举办，如果强行进村可能会沾染祸事，比如夏天田沟断水、虫害肆虐之类。

再则黎念想要一个帮手和她打配合，计划一场真的异象，把“凶兆”坐实，以便拖延时间并争取话语权。鹿斟想了想，帮她挑了自己手下的男孩袁东宝，长得讨喜，擅长潜行且动作快，嗓门大又不怯生，能随时融入陌生环境并和周围的人打成一片。铁E人袁东宝果然很适合这个活计，大大咧咧地装作是做饭师傅的邻村亲戚，一边到处帮忙一边在地慈庙搞小动作，很有眼色地帮黎念解围，偏偏全程没有任何人怀疑他。

最后就是城令不来怎么办。黎念犹豫地问，能不能拿别庄或者他主子的名号镇镇场子，从驿馆或者渡口调些人过来帮忙。左右鹿斟的主上一定会有指示，真到了不能拖延的危急时刻，鹿斟僭越一下、代他下令也无妨，毕竟理在他们这边，解决问题才是最重要的。

让黎念惊喜的是，这三点实现得很顺利。鹿斟天亮之前发出去的急信里不过寥寥数语，整个别庄便宛如一台精密的机器自动运转，每个人都各安其职、配合得默契无间，甚至有些她没想到的漏洞，自然有人主动填上。

这就是军营里出身的孩子们吗？领悟和执行力好强，在别庄做护卫、仆役简直是浪费人才，她以前太小瞧他们了。

池君原似是猜到她的想法，低声蛊她：“从含朱的小册子那里听过定国公的故事吗？”

黎念知道他又在钓自己，奈何这也是她原文里没仔细看、迫切想知道的情节，干脆大大方方地接受他的引诱：“没有。说说？”

池君原徐徐道：“定国公闻秉，年轻的时候曾与先帝一同打下虞王朝的江山，战功赫赫。坊间传闻里总是说他因从龙之功得封定国公，但实际上，他获封已经是先帝登基十年后的事情了。那时南雍还是虞的封国，南雍的前国主去世，能继位的只有年仅六岁、宫女所出的幼女。先帝为表‘照拂’，派闻秉镇守南雍……”

黎念懂了：“他怕南雍有人趁机上位独断专权，要闻秉过来作牵制，所以给了他一个‘定国公’的名号当甜头？”

池君原默认了她的猜测：“南雍当时也并不安定，沿江沿海常有草寇、水匪作乱，劫掠航船，偏偏定国公和他麾下的人只擅长旱战。他来南雍，不少对手觉得他是失拂圣心，来坐冷板凳。”

“你这么说，明显他没如对方所愿。”

池君原一笑：“定国公在南雍与敌匪拉拒了十年，虽然有‘飞电之师’的底子在，边境守得还算牢固，甚至一度将水战玩得神妙莫测、屡