混乱中不知道谁挤过来撞了她一下，令她勉强站稳。黎念在众人的推搡里挣扎站起，大声道：“住手，给我停下——住手！”

愤恨里的村人不依，有人甚至奋臂抛石块过来，擦过黎念他们的侧脸砸向米仓的小门。

那小门本就只有一人高，成年男子要低些头才能进入，此时被石块击中薄弱处，竟直接破出一个半门高的大洞。

有衙役在，黎念身边的赤虹郎本不愿向寻常百姓露凶，但见到事态难以控制，终于横枪震开冲在最前的几个村人，拔出旁边衙役的刀护在黎念前面。他虽只身一人，却没有再收敛常年苦战训炼出的硬冷威势，硬生生在公门几人和村民间逼出一条界线。

村人们有些畏惧他的刀，片刻后才有老人厉声问：“赤虹郎，你是南雍的将士，为何要对南雍人挥刀？”

那赤虹郎面色不改：“城尉与村正取药未归，但城衙信物俱在。君命如此，你们强破囚牢，是要造反吗？”

老人气红眼，村人们更是怒火冲天，七嘴八舌尤要争辩，却听黎念暴喝一声：“够了！”

她上前一步夺过村人的火把，要他们好好看清自己的神情：“你们同我吵公义和感情，我便与你们好好谈谈它们。”

“我且问，你们今日聚众杀了屈磊，死去的家人便能回来了吗？”

黎念的目光在所有人面上扫过，就是要强硬地、毫不客气地点明他们在亲手处死一个大活人，“沾上人命，日后陪他一起下地狱，就仇者痛亲者快了是不是？”

妇人揽着的小孩还没到听懂官话的年纪，但感受到黎念的气势汹汹，哇地一声哭了。

黎念狠狠心，直视着对面的村人，将自己的声音逼得更广更大：“你们要一个三四岁的孩子和你们一起手染鲜血，便能解恨，是不是？”

全场鸦雀无声，只有他们手里的火把在顾自燃烧，偶尔传出一两声噼啪的轻响。

黎念叹了口气，沉声重复一个事实：“屈磊死一万遍，已经走了的人都不会再回来了。”

乌压压的人群里有人抹了一把脸，而后无声的哭泣扩散开来，随风追云。

黎念维持住自己摇摇欲坠的镇定，尽力不去记住他们痛苦的眼睛。她的声音柔和些许，浸着月光说：“但还有人在生死界限上挣扎受苦。那些诊棚里的病者，奔劳里中招的大夫药童、兵士衙差……他们在等着奇迹发生，他们尚在求援。”

未经他人苦，黎念不想高高在上地劝村人们放下，可她知道，成为下一个凶手绝不是眼下该走的路。

她将火把还给村人，轻声相告：“从来都没有人想为屈磊开脱。你们的委屈和痛苦我都知道，所以不要做傻事。”

说完这句话，她在他们的呜咽哽泣里转身，与负手而立的池君原对上目光。

池君原闲闲地提着扇子，脸上看不出什么表情，黎念却清楚地知道他在等什么、自己要做什么，停留一个瞬刹便径直朝前走去。

她推开那半扇破落的小门，弯腰步入黑暗中。

夜色里的男人手脚上均安有镣铐，被锁在米仓正中，侧坐在自己咳出的血污里，浑身都是血垢和泥灰。他是狼狈的，却也是安静的，像一枯待死的植物，死气沉沉地枯槁下去。

黎念想起白日的见闻，想起衙役换班回来偷偷地碎嘴，说屈磊被关押后谁也不见，连谢枕安也不愿见。但他向别的大夫问过一句话，徒劳地问是他病得重还是鹿斟病得重，他来不来得及赶在鹿斟之前快一点死。

他在有意激怒所有人。可惜大夫存着本心，全当没听到，照样医治。

只是消沉之中，毒发得愈加迅猛，现在黎念看着他，确实说不好鹿斟与他，孰病得更重。

黎念已经不想问他有没有犹豫过不对鹿斟下手，也不想问他有没有后悔。她站在离他一步之遥的地方，简单平常地告诉屈磊：“谢医师已经在准备解毒的药方。他此前没有遇到过这种怪毒，有小半成把握能成功，如今需要一个试药人。”

屈磊垂眼坐着，宛如一具还在微弱呼吸的死尸，没有说话，也没有动。过了好一会儿，黎念都差点以为他不会搭理自己，他的肩膀才动了动。

屈磊的视线侧过来几分，无悲无喜地问：“这就是，对我的惩罚吗。”

有一瞬间黎念想，如果这是一篇不用理性、不代入自己的爽文就好了，随便她大杀四方。

奈何她迈不过自己这关。她扮演不了小说世界里快意恩仇的角色，除了做自己，什么都做不到。

“我找上你，不是出于憎恶，所以要惩罚一个罪犯；也不是看谁可怜，希冀谁忏悔赎罪。我现在，是在询问一个病人。”

黎念完全是办事者的立场，没时间沉浸在滔天的舆论里，不想关心其他，“战事在十几年前就结束了，现在是明主治世的年代。你有没有罪、该不该上刑场，等‘流疫’结束后，自有官府来定夺，我没有资格替他们审判，也不会代替律法