道：“我们只招两百人。”

两百人？环顾四周，这里最少也有一千两百人。刚才发问的男人排众而出，“我要报名。”他说。

有了第一个，很快便有了第二个第三个……争相上前的人们被最早来到木桌前的那名大汉挤到了自己的身后，大汉拿起木桌上的登记薄和钢笔，用虎背熊腰的身躯挡住后来人，“我叫路德维希。”他说，“我什么都能干！”

他对着一名女仆说话，似乎对方的性别比旅馆的老板更让他信服：“报名需要什么手续？还是谁的担保？我可不认识你们威廉堡的人。”

“不需要担保。”女仆柔声道：“你只用写下你的姓名，年龄，和籍贯，以前从事过什么工作。对了，别忘了写下你的家属，他们将在今后的日子里和你一起生活。……”

路德维希认认真真地写下了自己的资料，又拿着看了一会，才将登记薄交给身后的下一个报名者，然后他绕过木桌，去到了赫克拉的女仆们身后，站在那棵闪烁着星光的漂亮的圣诞树下，双手抱住胳膊——那姿势仿佛在说，我们是一伙的了，你们不能再将已经报了名的我赶走。

名额太少了，难民们唯恐漏了自己，却又不得不在旅馆老板的维持下排队报名。雪越下越急，炮火的吼声似乎离威廉堡更近了，然而人们已经忘了这些，此时的他们只想在那个薄薄的小本子上写下自己和亲人的名字，然后见到矿场的雇主，亲耳听对方说，那惊人的承诺是真的。

Silber并不在赫克拉。

今天一早，她就请厨子陪着自己去了镇东，寻找林尼湖边的华莱士老宅。

几百张嘴要吃饭，饭从哪来？Silber在爱丁堡结识了华莱士一家，华莱士祖辈种地，就是他们了。

一名壮妇来开门，Silber自报了家门，说来看望华莱士老夫人。那壮妇看了一眼她身后的厨子，没说什么，将两人领了进去。

Silber对那壮妇自称贝拉·斯泰因，厨子没问她为何给自己改了姓，厨子已一路看花了眼：撇开大得出奇的院落不提，他一开始根本就没看见这幢房子，只看见Silber在湖边的一棵大树上重重的敲击了三下，这宅子就突然出现了——露天的院子里，鸡鸭懒散地四处溜达，藤条上结满瓜果，院子里温暖如春，不见雪，也听不见外面的炮声，宛如两个世界。

胖瘦两光头不在，老太太领着一群老妇坐暖炕上嗑瓜子，见Silber进来，老太太呵呵的洞开嘴笑：“丫头居然能想起来看饿，不错，不错！”

她就像没看见厨子一般，将厨子晾在那干干站着，一把将Silber拉到身旁坐下，就给她挨个介绍周围的妇人。

“这丝饿滴大儿媳妇，你叫大奶奶，这丝饿滴二儿媳妇，你叫二奶奶……这丝饿滴大孙媳妇，你叫大姑姑，这丝饿滴二孙媳妇，你叫二姑姑……”

Silber一一乖巧的打招呼。

七姑八姨拿出瓜子请她吃，Silber礼貌谢绝，旋即不多做寒暄，直接道明来意：她要购粮，供两百人及其家属长期吃喝，希望老夫人能提供帮助。

“帮助谈不上，生意奏丝生意，丫头总不会不给钱啵？”老太太拂掉自己便袍上的瓜子皮，笑容可掬地说。Silber连忙起身，向她说道：“那肯定不会，我现在就可以付订金。”

她边说边捞起袖子，从手腕上解下一只棕色的小皮包，开始往外掏东西。“我现在没有现金，”她说，“您看这些可以么？”

银器、宝石、珊瑚，转眼堆满一地。都是纳吉尼的。纳吉尼知道了必然要找她拼命。Silber才不在乎，她已经想钱想疯了，哪里有钱的味道，她就在哪里掘地三尺。

众妇女继续磕瓜子，仿佛视钱财如粪土，只有老太太多看了她那只小皮包几眼，老眼中精光一闪而过。Silber说：这是前两个月的订金，您看够么？老太太说多了，奏算三个月滴吧！她保持着盘腿的姿势，坐在暖炕上，用一种意味深长的目光将Silber端详了许久。

老太太最终道:“丫头，粮食丝活命滴东西，饿也不问你拿这么多粮食去做谁么，只要你不做伤天害理滴事情，你要多少，饿奏卖给你多少。”

Silber闻言，心中大喜，她郑重道：“我暂时不能告诉您我为什么要买这么多粮食，但我可以告诉您：这个事，我问心无愧。”老太太点了点头，似乎对她的回答很满意，又露出那种和蔼的笑容，Silber趁机将一直傻乎乎站在门口的厨子叫过去，让他站到老太太跟前，介绍道：“这是纳什，是我的朋友,我可能不会一直在威廉堡，所以购粮的事都会是他来打理。嗯……他也是苏格兰人。”

她一面说着，一面暗中观察着老太太的神情，只要老太太眉头稍有一皱，她就会立刻带厨子出去。厨子是麻瓜，华莱士一家对麻瓜是什么态度？是友好还是抵触？Silber完全是在冒险。而且，她这样堂而皇之将一个麻瓜带进一群巫师的家里，已是明目张