三皇子妃并未在永寿宫久留，雪卉亲自去送客，明贵妃遣散了闲散宫人，独自斜靠在贵妃椅上看信。

梨花木桌上尊放的芙蓉石蟠螭耳盖炉里飘出一缕缕细烟，甜丝丝的，又不会让人觉得过分甜腻。明贵妃疲惫地揉揉额角，心情复杂，左思右想也拿不定主意。

这封信便是南阳郡的邵莎凝递进来的，比起人在路上耗时三天两夜传递消息，经过训练的雄鹰更迅捷，而且更不会让人起疑心。

明贵妃深感这孩子实在是大胆，想着有些头疼，又有些欣喜。

头疼的是这个人现在还动不得，明贵妃的食指在鲁致远的名字上画了个圈，此时要是动他倒会打草惊蛇。邵莎凝想得不错，鲁致远确实是黎家的人，但这只是明面上的，背后的关窍明贵妃并不能与邵莎凝细说。

朝中关系错综复杂，狡兔尚有三窟，就连她母族黎家上下三房也不是一颗心，更别说异姓外人。要不是鲁致远还有些用，可以用来钓更大的鱼，明贵妃也不会将他留至今日。

这封信的内容比起邵莎凝的下落来说显得不那么重要了。信中邵莎凝说自己打探清楚，已经即刻启程往兴阳郡去了，等找到了三哥，再和他一起回来。

明贵妃摇摇头，孩子大了都不如小时候不省心，等她回来后再慢慢收拾她。思来想去，这事还得想个法子在皇上那里报备一下。

至少得让皇上心里毫无芥蒂才行。

她也是走了好多年才使庆龙帝放在心里的，现在为了孩子，更得小心谨慎。无论如何这封信不能让有心之人率先参上一本，明贵妃暗中思量，心中一番计较后决定直接将信拿出来。

夜色微凉，转眼到了入睡的时辰，皇上遣人吩咐让明贵妃今晚不必等他。话虽如此，明贵妃还是没有就寝，等到眼看夜深了，雪卉过来劝她时，忽然听到外边传来声音，“娘娘，皇上来了。”

明贵妃笑着起身迎接，庆龙帝走进来见她还没睡，忍不住板起脸责备道：“怎么还没睡？不是让你不用等了吗？”

见明贵妃低着头不看他，庆龙帝又不忍继续说下去，过去拉着明贵妃的手笑着说，“夜里越来越凉了，明天又要喊头疼了。”

明贵妃见皇上满脸疲惫又絮絮叨叨的样子，心里暖洋洋的。她反握住皇上的手说：“还唠叨臣妾呢，您的手也是凉的，以后可别批折子批这么晚了。”

“说起来今日有个好消息告诉您。”明贵妃拉着庆龙帝坐下，将那封信拿出来，“您瞧，您那胆大包天的好闺女还记得写信回来。”

“她现在胆子大得很，等明日臣妾就抓她回宫让她嫁人。”明贵妃将信铺开，又起身为庆龙帝端茶倒水，捏肩捶背，俨然一副小女人的姿态。

“臣妾也不愿一味的将她圈在宫里，只是她骨子弱，臣妾昨晚梦到她在外遇险，惊得臣妾一身冷汗。”

庆龙帝连连安慰，“朕已派了可靠之人暗中去寻了，你莫要胡思乱想。凝儿自小糟了大罪，往后必定平平安安一生顺遂。”说罢便拿起信仔细瞧了起来，明贵妃在一旁低眉顺眼，暗地里关注着庆龙帝的神色。

一盏茶的时间流逝，庆龙帝才将信放下，一时间室内的空气有些凝滞，那芙蓉石蟠螭耳盖炉的烟似乎都凝固了。明贵妃起身一边添茶，一边思忖着该如何开口。

半晌，庆龙帝才开口道：“皇后病重有些时日了，明日一早你代朕去看看她。”

明贵妃指尖微凉，垂首称是。

***

坤宁宫。

明贵妃站在殿前，无言看着这里的一切，她许久没来坤宁宫了，自从皇后梦魇病重，她奉旨接管协理六宫事宜后，就连过来请安的次数也越来越少。

现在想来也有大半年未见皇后本人了。这宫里的风向转得快，最开始还有人天天过去请安侍疾，时间一长，待皇后母族失势，皇上仍没有表示，也渐渐回味过来，皇后这是遭厌弃了。

坤宁内药香袅袅，宫女进进出出皆屏息凝神，不敢惊扰皇后养病。掌事的大宫女恭敬的将明贵妃迎进大殿，又奉上热茶，随后忐忑地问：“不知贵妃娘娘今日来有何要事？”

青玉杯泛着暗淡的光泽，里里浸泡着茶叶，观其成色，却像是去年进贡的雨前龙井。明贵妃捧起茶杯，只瞧了一眼，放在嘴边轻轻吹了吹，随后又放了回去。

这一放不打紧，又将大宫女放下去的心给提了回去。

“本宫今日过来，也没什么要事。”明贵妃不经意间将整个大殿打量了一圈，“昨日皇上问起皇后娘娘的病情，本宫竟没答上来。”

明贵妃的语气不轻不重，像一根羽毛似的撩拨着别人的心。

“皇上责备了本宫几句，本宫为弥补之前侍奉皇后娘娘不周的错误，特来向娘娘告罪。顺便。以后日日为皇后娘娘侍疾。”

大宫女的心险些跳出了嗓子眼，立马说道；“贵妃娘娘处理宫中琐事都来不及，怎劳烦您天天过来呢？”