文房桌上堆满了细阳郡的护贴，案边白釉三足炉里苏合香散发着屡屡清香，案前邵莎凝提笔攒眉，精致小巧的鼻尖上挂着薄汗。

蒋彬坐在她对面，清点着细阳郡近十年的人口数，想从中找到像珍娘一样‘突然’出现在此地的女子。

“她们大多不到八岁，家里应该离此地很远，这样即使她们记得路跑不回去。”邵莎凝将她的猜测一一列举出来，“她们被人控制，像是珍娘这种哑病，可能是他们的一种手段。”

“细阳郡近十年的护贴没什么问题，要么是没有人再被拐到这，要么是官匪相护，有人卖有人买，还有人上护贴，村子里人人包庇，这才是最可怕的啊。”

“如果被拐卖的并不是穷苦人家的女儿，而是达官贵人家的女孩，你猜猜我想到了什么？”

蒋彬被眼前狡黠的女子晃了眼，即使是男儿打扮，也掩饰不住眼底的明媚。

“京城贵女走失案。”

邵莎凝眉眼一弯，“没错，蒋大人和我想一块去了。”

京城贵女走失案是先帝在位时的事，当时失踪的多是京里高门显贵的女孩子，其中还有安远侯的嫡女，当时还是太子的庆龙帝与其有婚约，先皇大怒，命人彻查到底。

安远侯救女心切，恨不得把家搬到大理寺旁边，日日催促，大理寺丞被折腾得日渐憔悴，见了安远侯只得掩面远去。

失踪的女孩子陆陆续续被找了回来，但安远侯的嫡女始终不见踪影。三年过去，先帝见还没有消息，另择佳人与太子聘为太子妃。

这让安远侯如何甘心，苦心经营的太子妃之位最终成全了他人，可是木已成舟，安远侯只好将这份不甘心揉进肚子里。

没成想庆龙帝登基不到五载，安远侯的嫡女被寻了回来，朝廷顺势将这伙枭蛇鬼怪一网打尽。

苦了她一介女子，从金枝玉叶跌落到尘间，孤苦无依过了五年。当年的太子妃成了皇后，安远侯的嫡女回来后无人问津，庆龙帝念及旧情，将女子接进宫里，封为柔妃。

邵莎凝不喜欢柔妃，但也没有背后嚼人舌根的道理。

柔妃失踪数年才被寻回，碍于安远侯的面子京里不敢肆意妄言，但贵女们的疏远，又没了婚约，柔妃当年的处境着实难堪了些。

两人默契地止住话题，邵莎凝站起身，伸长胳膊使劲拉伸一下，动动脖子，才发觉自己浑身酸痛。

“太久没练功夫了，花拳绣脚一次，竟然跟散架了似的。”

蒋彬默默看着她的动作，越发觉得有只小猫在他面前做伸展运动，蒋彬背在身后的手捻了又捻，才忍住上前摸头的冲动。

“走，我们出去逛逛去。”邵莎凝拉伸完，浑身仿佛充满了力气。

暮色四合，细阳郡还残留着阳光的余温，远处的山岗泛着一片玫瑰色的红霞，邵莎凝站在高处眺望远方，与身边人一起欣赏这样迷人的向晚。

“你跑这么远，是怕我们被人盯着？”

“隔墙有耳，有备无患嘛。”邵莎凝俏皮地眨眨眼，丝毫没有拉着蒋彬横跨半个细阳郡的愧疚。“这儿的景色这么美，呆在屋子里多浪费啊。”

“话说回来，珍娘的身世如果真的豫章郡某个官宦之女，那就意味着当年还有漏网之鱼，这群人少不得有大官庇护，哪怕遭遇灭顶之灾，蛰伏数年，也敢再次出现。”

事出反常必有妖，恐怕这其中还隐藏着更深的秘密，邵莎凝仿佛站在悬崖边上，被一只深渊巨兽凝视，最后被吞噬。

“你怀疑珍娘吗？”蒋彬的声音将邵莎凝从虚幻中拉入现实。

邵莎凝摇摇头，想将脑海中那股诡异的想法抛却，听清蒋彬的问题后，又重重地点点头。

蒋彬看着她走神的模样，不厚道地笑出声，“你在想些什么呢？”

与此同时，蒋彬心中升起一股郁闷，明明都站在她面前了，她依旧不在意自己，倒想些别的事情。

“没什么。”邵莎凝摆摆手，声称自己没事，提起珍娘，她倒有些看法，“我当然怀疑她，珍娘遭变卖，被陈婆一家剥削，村子的人视而不见，由此对东河村心存怨恨，痛下杀手，倒也说的通。”

“可这都是揣测，若真是珍娘所为，我倒有一招请君入瓮，不知道蒋大人可愿一试？”

“有何不可？”蒋彬自然没有意见。

天色微亮，细阳郡外去往东河村的树林里传来一阵车轱辘的声音，在晨曦的映照下，只见一个妇人哼哧哼哧推着板车在林间行走，板车被白布掩盖着，晃荡间垂下来一只苍白的手。

许是林间小路崎岖，绕是妇人生得人高马壮，做惯了农活，也推得吃力起来。

“儿啊，他们不中用，娘这就带你回家，让你入土为安。”说话的正是陈婆，也不知道她从哪弄来的板车，趁着天将将亮，将陈年拖了出来，“你媳妇心肠狠毒，我原以为她已经收了烈俏的性子，没想到却害了你。”