阮太后说：“房嬷嬷，给景安王掌座，加双筷子，让他一起吃饭。”

一个老嬷嬷喏了声，吩咐小宫女们搬座椅来。

祈元笑了笑：“房嬷嬷，本王和丹钟坐一道就好。”

当！阮太后重重搁下筷子，打断了祈元的话：“哀家右边已挤了这么多人，你还要坐进来，真是热坏人了。”

房嬷嬷也为难道：“太后老人家怕热，王爷坐这，怕是不妥。”

祈元的笑容有些尴尬。

阮太后摸索着，指了指左边一个空荡荡的地方：“房嬷嬷，让景安王坐那吧！哎，哀家瞎了眼，随便一指，也不知道那有没有人坐？”

房嬷嬷笑说：“一个人都没呢，可宽敞了。”

几个小宫女忙将桌椅筷子放下，又布好了菜。

祈元看着那孤零零的一个座位，面色很不好看。其他人都坐在一块儿，就他离得这么远，皇祖母这是什么意思？排挤他？

可皇祖母瞎了眼，自己也不好乱说，要不然，那是不孝。

祈元带着一肚子气坐了下来。

罢了。只要能与丹钟说上话，唤起她的情意就好。

祈元的小心思被祈湛收入眼底。祈湛凑到阮太后耳边低语：“皇祖母，做戏要做全。您就当您今日确实是在为孙儿相看卫大姑娘。要不然，可得叫他起疑了。”

阮太后皱了皱眉。

湛儿说得对。祈元还不知道，她把卫家母女叫进宫来是为的什么事。

可不能叫祈元和司徒皇后知晓她为阮家翻案的打算。

阮太后咳了咳，问道：“卫家丫头，你读过什么书？平常都爱做些什么？”

语气俨然是老太太相看孙媳妇的架势。

卫丹钟愣了愣，文静地答：“读过《礼记》、《春秋》，《古文观止》。平日在家里侍奉母亲，闲时就弹琴。”

阮太后点头：“本朝以孝为先，端慎久病，你侍奉床前是应该的，好孩子。……你都会弹哪些琴曲？说来听听。”

卫丹钟：“我喜欢《猗兰》和《忘机》。”

房嬷嬷赞许道：“都是些曲调清丽又表心志的曲子。”

阮太后：“房嬷嬷，去取一张琴来，让卫家的丫头弹来听听。”

宫女们很快设好了古琴。卫丹钟没有多言，坐到琴前，抬手轻抚琴弦。

她的琴技是母亲王氏教导的。王氏琴棋书画无一不通，是个顶顶贤顺的大家闺秀，她自然也不会差到哪里去。

琴声如瀑，自琴弦上流泄而出，十分悦耳。清宁宫各处的宫人，不由停下了手中的活计，探头探脑地张望，想看看这样好的琴声是从哪里来的。

就连阮太后都有些惊讶：“果然是端慎的孩子，琴技也一样的好。”

祈元听着这玲珑的琴声，心思复杂。

这琴声，他从前早就听遍了。每次丹钟到司徒皇后宫里小住，她都会弹给他听。那时他觉得这琴声叫人昏昏欲睡，远不如朝露打弹弓的响声有趣。

可现在他却觉得这琴声犹如仙乐。

而想到这弹琴之人被他人所觊觎，他的心底就有一种无名的怒火。

阮太后又说：“琴技那么好，不知道棋技怎么样？你母亲端慎，当年可是有名的女棋士。”

于是房嬷嬷又叫宫女们设下了棋桌。

阮太后说：“卫家丫头，你和房嬷嬷下一把棋吧。她虽是个老宫女，但却有点下棋的本事。”

卫丹钟笑一笑，并不因房嬷嬷只是个宫女而看轻她：“请赐教。”

话音刚落，祈湛却说：“皇祖母，让孙儿来吧。房嬷嬷恐怕不是卫家姑娘的对手呢。”

说完，便自顾自在棋桌的一头坐下了，手执棋子，对卫丹钟笑说：“卫大小姐，你先行。”

灯火相照，他的面颊上落下淡淡影子，越衬得鼻梁高挺，眉弓俊秀。

两人开始下棋。

清宁殿中，一时只剩下落子声和房嬷嬷的唱棋声。

“炮八平六。”

“兵七进一。”

卫丹钟又落下一子，抬头扫一眼祈湛，发现他的心思似乎并不在棋盘上，而是在打量自己。

没了平日里傍身的狠意与戾气，他看起来好似也只是个寻常贵公子。

她忽然有些好奇：凶戾的祈湛，与眼前这平易近人的祈湛，到底哪个才是真正的祈湛？

一局很快定了输赢。

卫丹钟：“是太子殿下赢了。臣女技不如人，甘愿服输。”

阮太后哼笑：“哀家又不是不懂棋。依照房嬷嬷方才唱的棋势，你分明能赢，却还是给湛儿喂了棋。”

祈湛挑眉说：“皇祖母的意思是，孙儿下得不好？这话可要叫孙儿委屈了。”

卫丹钟笑说：“臣女愚钝，在棋盘上，难免自乱阵脚。”