耳膜鼓动，沉重的呼吸和心跳声在一片诡寂中显得格外清晰。

不知逃了多久，也不知道逃到了哪里。

他只是拖着一条半残的腿漫无目的地拼命往前走。

褴褛单薄的衣衫被染成梅花色。

哒、哒、哒——

滚烫的血液争相从身体中涌出汇于衣角，最后凝落在地，化开了深冬的白雪。

一深一浅两条血脚印，逶迤出很远，看不尽来时路。

*

“小子，找到你喽！”

四下骤然掠起一阵阴风，如老鸦般粗噶的低笑声如在耳边轻喃。

话音落处，空中倏而凝起一团黑雾，快速化作佝偻之身。

江沉流瞳孔微缩，连日的警觉使他的精神高度紧绷。

几乎是在魔修化形的同一时刻，五指紧扣住身侧的古木，双腿悬空，左腿向来人扫荡而去。趁对方愣神的空当，将木剑全力压下。

老者向后急退两步堪堪站稳，那一下实实在在刺破他的咽喉，致命的血洞中淌出汩汩黑血。

却见他喉间溢出几声怪笑，将头转了一个常人达不到的诡异角度，骨骼咔嚓作响。再转回来时，伤口以肉眼可见的速度飞速愈合。

他太老了，老得已经走脱了人形。老得让人无端想起棺椁中腐烂发臭的尸体。

皮包骨似的手拄着一根鬼竹拐杖，身形佝偻而瘦削，每颤抖着走上几步，喉间便喘咳如锯木，呕哑刺耳。

“咳——咳咳——事不过三，你又逃了。”眼窝深陷，颧骨高立。沟壑纵横的苍老皮肤下隐隐有白色的蛆虫蠕动，嘴巴开合间露出口中所剩无几的焦黄蛀齿：“老夫说过，不听话的孩子，咳咳——要被做成鬼竹林里的养料。”

话毕，鬼竹拐杖在他干瘪的手上落地一敲。

骤然间阴风四起，在寒夜中漾起无数鬼婴啼哭之声。

魔修周身精神威压层层荡开，一股强大的风流将江沉流重重摔出数丈远。

五脏六腑仿佛具被震得移了位。

舌尖抵着牙关绕了一圈，江沉流咽下喉中腥甜，偏头吐出一口血沫。

皲裂的手死死握着木锥，青筋直现。每起身一分，骨骼上的压感便再重一分。

曲起左腿，额间沁上细密的冷汗。他将木锥插入雪地作为依凭，咬紧牙关再度站起来。

未及起身，鬼修手中的竹杖化为数根尖锐精短的竹箭，径直贯穿他的左腿腿骨。

“呃……”缓缓撑起的身体再度沉闷地砸在地上，腿上泛起的彻骨的痛意被咬牙吞下。

几度挣扎，体力消耗殆尽。他终于支撑不住，仰面躺在地上沉重喘息着。

“早该如此！不反抗，才能少吃些苦头。”虚竹笑着一步步走近。干瘪的手再次抬起，聚起一团黑色的雾气。

虚竹翻手一扬，这些雾气便化作利箭。

力着千钧，万箭齐发。

空中的那方残月在江沉流眼中一点点发红变暗，直至成为暗沉的血色。

他转动漆黑的眼珠，所见之景皆似浸泡在血水之中。

***

“哐啷”一声，斜里横插出一把刀，劈转横挑间径直将这铺天盖地的利箭打落。

刀嵴平滑，不饰纹样，古朴而大气。刀身三尺有余，通体平滑、薄如蝉翼。

夜色中刀光锃亮，发出银亮的光泽，和天际一轮残月洒下的银辉交相辉映。在绵延雪山中透着凛冽的寒光。

“何人敢拦老夫？”鬼修看着一地的断箭，脸色一变，手中黑气更甚。

飞沙走石，天地暗沉，鬼婴的哭声一阵高过一阵。箭雨再以十倍之数袭来。

温杳手腕疾翻，提刀打落一阵箭雨之后，疾步飞身上了高处，凌空画符。

那些符篆在空中围成一个自行旋转的圈。数圈之后，符纸燃尽。铺天盖地的金光流散，化为一个大罩落在了江沉流身上，落下去的瞬间光芒平息化为透色。

鬼修的箭矢甫一碰到护罩便被一股强力弹回，携雷霆之势打回虚竹面门。

只见他伸出手意欲收回自己失控的鬼杖，却生生被这股强势的力道震退数十步。

虚竹心下微惊——扶光法阵，画阵之人至少是半步大乘。

他面露惊诧，此小儿虽是能大裨功力的不烬血脉，却不过是灵虚宗外门无足轻重的一洒扫杂役。

被他抓回鬼竹林已半年有余，始终不见那些正道人士来救，今日怎突然有强手来干预。

此人莫不是在此地蛰伏已久，与他打的一般主意——要把这小子争回去做血引？

还未及思虑明了，一阵罡风又扑面而来。

虚竹体态虽老，反应速度着实不慢。一招瞬移侧身从原地遁出五丈远。

白雪被狂风裹挟着起落，道旁的苍松古木亦被刮得飒飒响震。