烁，似乎有些惶惑不定。

良久才说：“是中了□□，所以我没敢切开喂鹰鹫，背地里埋掉了。”

严霁楼忽然想起，自己的兄长之死。

兄长的发小段大哥在信里说，兄长是为那个女人去捉鱼，失足跌进了水塘里。

一定是那毒妇动了手脚。

他立时归心似箭，只怕罪魁祸首一走了之。

黄昏时分，分别在即。

血红色太阳落在草原上，像是一只丢失在茫茫荒原的车辘，漫无目的地滚动着。

天葬师忽然拉住他，正色道：“我恳求你，留下来，做我的徒弟。”

严霁楼盯着紧抓住自己袖子的手，轻轻拂开，面带微笑，又语气冰冷地说：“您忘了，我是汉族人，接不了您的衣钵。”

老天师似乎还不愿意放弃，眉头紧皱，固执道：“你是菩萨指定的人，与我又有这样的缘分，异族不异族，都不重要，我不介意。”

严霁楼比他还要固执，“恕在下实难从命。”

说完便头也不回地大步走开。

一口气走出数里地，一直走到月朗星稀，他这才坐下歇息。

他在离开淮南前，托关系选了官驿，将信交付到驿差手里，又花钱上下打点，快马加鞭传信回家，在信中表示，自己因为将要科考，不能及时赶回，请兄长那位姓段的发小，代为操办丧事——为的就是不打草惊蛇。

如果打草惊蛇了，怎么抓她一个现行呢？

想必，那对害他兄长的奸夫淫|妇，此时还蒙在鼓里沾沾自喜。

月光下的大石头上，严霁楼翻开包袱，从兄长寄给他的那么多信件中，鬼使神差般地抽出一封，只见上面赫然写着：

“沈绿腰。”

-

一阵风从窗户纸里灌进来，沈绿腰打了个寒噤。

她一夜没睡，思来想去，摆在自己眼前的只有两条出路。

一，逃跑。

二，杀掉那个男人。

其实还有第三条，求援。

她可以向姐姐求援。

昨天夜里段春驰提到她的姐姐，说不知所踪，这话并不准确，因为此事另有真相，只是云遮雾绕，外人看不真切。

绿腰的姐姐，从小被卖进大户人家作奴婢，主家难伺候，受尽折磨，后来还是沈绿腰为她赎的身。

赎身钱，就是绿腰的彩礼钱。

按照本朝律法和习俗，奴隶由贱民转为良身，需要一大笔费用，这笔费用对农家来说，颇为不菲，父母不愿意出那笔钱，也不肯出面去赎人，一直等到他们死了，绿腰成了户主，才着手开始打算。

为了帮姐姐摆脱贱籍身份，她将自己嫁了出去，换来赎资。

可是万万没想到，姐姐恢复自由身后，竟然不愿归家再过那种贫苦日子，而是选择搭上一个大官，自愿给那人作了外室。

绿腰当然不同意。

在她心里，嫁人，差不多等同于卖身，还不要说做外室这种，名不正言不顺，不见天日，简直比妓子还不如。

当初是为了给姐姐筹备那笔赎身钱，她才不得不嫁作人妇，结果姐姐刚被救出来，转头就投入另一个男人的怀抱。

搭进去一个不够，还进去第二个，眼睁睁看着两人都进了火坑，这让绿腰觉得自己的心血全白流了。

二人大吵一架。

自此，姐妹离心。

想起来，她们已经有快一年的时间没见了。

就连这次严青的葬礼，姐姐也没回来看一眼。

大恩如仇这种事情，会发生在亲姐妹之间，这是她没有想到的。

一年前，两人闹崩的时候，彼此的话都说得太绝，记不清是谁先开始了。

反正到最后，绿腰的姐姐把绿腰给她赎身的那笔彩礼钱，换成铜板，一分不落地全砸在地上，表示两人恩断义绝，自此互不相欠。

大道朝天，各走一边。

姐妹两个都是倔强性子，谁都不愿意先低头。

绿腰心想，就算她服软，姐姐恐怕也不愿意再见到她，还不要说出手相助了。

想当初，姐姐跟了大官，立马就撺掇自己与严青和离，说要给她找个富贵子弟，那时她甚至因为此事还出言不逊，没想到短短一年，两人的境况就已经天差地别，听说她姐姐在雍州城里住的是朱门碧户，穿的是金丝银缎，伺候的仆人如流水一般，而她却死了男人，成了乡野寡妇，现在叫她送上门去打脸，她怎么肯？

绿腰的自尊心向来是很强的。

但是她也不愿意坐以待毙，显露恐惧和软弱，叫那个男人更得意。

她想跑。

可当她看到柴门外面，小路一直延伸到荒原上去，心里又止不住地战栗，荒郊野岭，到处都是野兽、强盗、异族人。

于是她又