“节度并非迂腐之人，当知这乱世朝堂是靠着刀剑支撑起来的。如今，我朝江淮之地可战之兵十一万，其中七万握于节度之手，另有四万归顺德帝姬调遣。秦相公手中、吕相公手中，加起不过四五千战兵——今日之事，应是官家与朝臣惧怕节度一朝翻脸，黄袍加身！”

“你这话要是早一年说出来，怕是你我二人都已被夷了九族。”顾渊听到此，忍不住摇头笑道，“彬甫，你还哪里有点大宋读书人的样子……”

他想了想，又继续说：“不瞒彬甫，其实在那十二道金牌之前，我还对这位官家抱有幻想。我总想着既然璎珞是那样一位英武的皇女，那作为她自幼玩到大的哥哥，这位官家就算打仗不行，总该有让臣下放手一战的勇气吧……真那样的话，我也能够省点力气，去做这大宋的忠臣良将把女真人打服了便是——只是着实没有想到，他能在一场淋漓大胜之后，做出那等蠢事！

——十二道金牌？

呵呵！我想到了他或许是个胆怯的懦夫，却没想到仍是这样一位废物！”

“仍是？”虞允文似乎总能果断抓住重点。

“是我多想了……你刚刚来说秦桧与汪伯彦终于进城，他们来此何事？拜见官家，再给我下十二道金牌么？”

“节度说笑了……只要胜捷军赤旗还插在这长江上下，谁还敢提及此事。可节度担心也不无道理，咱们终是窜起太快，根基太单薄了些……仅凭江南财富和七万虎贲，偏安江南可也，征伐天下却需要将这残破天下先一点点拼凑起来。”

一身重扎的顾渊转过身去，眺望远方的黑暗。

过了很久，他方才压低了声音说：“彬甫，不怕你笑话……这些天我举棋不定，实则一直在怕……怕走入这临安城，便成了权力牢笼中的困兽。我不似兀术那样的人，每一步都如履薄冰，一步棋错，便是万劫不复。”

“节度顾虑得是，可节度这样的人，是不应这样瞻前顾后的。”虞允文没有多言。

“我是什么样的人？”

“——鹰视狼顾，潜龙腾渊！”年轻的参议拱手以对，脸上却流露着骄傲的笑意。

而被他形容为鹰视狼顾之主的那位节度则摸了摸自己的下巴，看着临安城的夜色灯火，原本森然的目光渐渐变得慵懒：“临安、临安……真是个温柔的女人啊，可惜注定有缘无分！”

他说着甩动大氅，转身朝着身旁亲卫令道：“传令——集军聚将、三军准备开拔！”

“是！”自有亲卫领命而去！

“节度打算北上与完颜宗翰么决战么？那官家这边当遣何人看顾？”虞允文问道。

而顾渊却冷笑着答：“金人已有偏师暗渡淮水，相公们还在商量如何对付我这个活曹操！不让他们亲眼见一见血，怕是他们又该忘了这半壁江山是谁在撑着！至于官家——自然是随军亲征这等国运之战，将来史书斑斑，也好给他记上浓墨重彩一笔！”