夏韫闻言微微一滞，随即又恢复了一副吊儿郎当嬉皮笑脸的样子。

“父皇，你这不是为难儿臣吗？若是选俊男美女，儿子当仁不让，但这朝廷大官，儿臣实在认识的少。”

天乘帝一听，眉心蹙了蹙，“让你说你就说，唧唧歪歪作甚？”

夏韫看似为难了半晌，眼珠子都快转出来了，才磕磕巴巴地说道，“这平日里，儿臣逛花楼的时候，那些花魁都是凭本事拿下花魁的。弹唱的总得比比才能知道真本事，可不是外人说谁厉害那就是厉害的。这官儿不然也做个擂台比比？”

夏韫此话一出，众位大臣纷纷低下头去，连天乘帝脸色也白了白。还不等他说话，夏韫忽然又解释道。

“父皇可别误会了，如今儿臣已经大婚，自然不会再做那留恋花巷之事。”说完他还卖乖似的看了叶凌凤一眼，直让天乘帝看得牙痒痒。

天乘帝没好气地瞪了他一眼，撇过头去。

“行了，坐下吧。”

不过经夏韫如此一说，天乘帝反而豁然开朗了不少，凭本事，那就凭本事说话好了。

“传孤旨意，这礼部尚书与吏部尚书之职空缺，凡在这两部当值人员，皆可竞争，三日后殿试，能力出众者任职。”

天乘帝说完，对着常喜吩咐道，“小喜子，你去派人盯着，若有人从中做梗，严惩不贷。”

“是，陛下。”

众大臣再次倒吸一口凉气，没想到天乘帝竟真采纳了康乐王的建议，此举着实令不少人感到费解。但一个个都是混迹官场多年的老油条，谁又敢在此刻触了天乘帝的霉头。

“陛下英明！”

“陛下英明！”

大殿之上一时间响起了此起彼伏的吹捧之声。

夏启暗暗咬了咬牙，在天乘帝看不见的地方冷冷地看了一起碰杯的夏韫和叶凌凤二人一眼。

夏龚也蹙起了眉，有德者居之，的确是官场任人之道，但又岂是此般容易。

一旁的太后看着对方越发疲惫的神色，再次开了口。

“皇帝若是乏了，可去偏殿休息片刻，左右也快到午时了，想来也不会再有什么大事。”

天乘帝犹豫不决，毕竟今日是太后的寿宴，他这才参加的小半日就发生了这么多事，很是过意不去。

“母后放心，儿子没事。”

太后闻言也不再劝。

“行了，你二人暂且退下吧，还停在此处丢人现眼作甚！”

天乘帝转身没好气地瞪着跪在地上的龚王和贤王。若非此二人，这好好的寿宴岂会如此乌烟瘴气，简直丢人现眼！

两人闻言虽心有不甘，但依旧恭恭敬敬地磕了个头，这才朝大殿之外走去。

夏启余光中瞥到夏韫那花枝招展的样子，更是气不打一处来。

这一风波过去，寿宴才再次热闹起来。有了蓝冲的前车之鉴，众人打开礼物的动作都变得小心翼翼起来，还好之后的一切都顺顺利利的，这倒是让天乘帝松了一口气。

要说这礼物里最让叶凌凤意外的竟然还是大皇子夏琮的礼物，那是一幅他自己亲手绣的万寿图。这图倒是颇得太后心意，也让叶凌凤吃惊不已，她不禁凑到夏韫耳边问道。

“哎，大皇子竟还有这种手艺？”

夏韫幽幽睨了她一眼：“阿叶～大哥可是连儿子都有了，你就莫要觊觎他了～看看为夫我，上得厅堂，下得厨房，今日还能给国家政事出谋划策，英俊潇洒，才华出众，过了这村可就没这店了～”

叶凌凤瞠目结舌，皮笑肉不笑地转过了头，她果然不能和这人说话。殊不知她刚转骨头，夏韫就收了那幅嬉皮笑脸的样子，看向一向唯唯诺诺的夏琮，神色复杂。

他记得小时候夏琮和他关系还算不错，是什么时候两人慢慢形同陌路了呢？约莫也是从十年前开始吧，夏韫默默叹了口气。似乎也是从那时起，这人就变得小心翼翼起来。

上午宫宴，下午家宴，中间天乘帝终于得了空儿去了偏殿休息。

夏韫看着天乘帝有些佝偻的背影，眼中晦暗不明，半晌才转过头去。

这一转头才发现叶凌凤正和人说着话，这龚王走了，留下了龚王妃，夏韫此刻看着两人谈笑的样子，有些神奇，一时间竟然想到了那什么……妯娌间话家常，不自觉勾了勾唇角。

夏韫早知道叶凌凤与谢家兄妹关系匪浅，也便不去打扰了。

他突然又想到了天乘帝的样子，他的病似乎恶化得着实快了些，想及此，夏韫心中生出一丝古怪，趁着没人留意悄悄溜出了大厅。

上次匆匆一面，谢玲芝的表现令叶凌凤费解，此次对方主动过来攀谈，她也不好驳了对方的面子。

只不过交谈起来，叶凌凤才发觉心里有点慌。谢玲芝说的大部分都是她和叶凌锋的事，还有很多她也不清楚的，叶凌凤好几次都以不太记得的理由搪塞了过去