玄蝎走后，林间才重新恢复往日的静谧安宁。

谢授衣转过头来，似笑非笑地望着他最小的师弟。

苏沉烟跟霜打了的茄子似的，蔫头蔫脑站在大师兄面前，还没等谢授衣发话便主动认错道：“大师兄，我错了。”

就连他也没想到，早在数年前离开蓬莱宗隐居的师兄，会突然出现在这里。

还帮他解了围。

听见师弟心虚的认错声，谢授衣不禁眉眼微挑，道：“错哪儿了？”

苏沉烟老老实实：“不该明知有诈，还往这边来。”

谢授衣抬起胳膊，不轻不重地拍了一下苏沉烟的脑袋，声音提高了些：“既然知道，为何还犯？今日若是我不在此，你就真要被困在魔城了。”

苏沉烟缩头缩脑后退几步，这才问：“师兄是几时回来的？”

“刚到没多久，”谢授衣淡淡地笑，“到此便看见你被人欺负，巧得很。”

他上下打量师弟一眼，见对方衣物褶皱神态疲惫，便开口说：“先回去歇息吧，我们边走边聊。”

两人这才往审慎司所在之处行去。

一边走，苏沉烟嘴也没闲着，带了些怂恿的意味：“师兄回来怎么不跟我们说一声。师姐可是想你的很。”

听见“师姐”这两个字，谢授衣唇边笑意变得高深莫测了些。

他没有回头，月白长衣擦过细嫩树枝，发出微弱的窸窸窣窣声，口中却只反问道：“你知道我是为什么回来的吗？”

苏沉烟摇摇头，试探性地问：“因为关心我们......？”

谢授衣：“......因为阿醇跟我告状了。”

苏沉烟当即浑身一激灵，全神贯注地等着他大师兄说下文：“二师兄告什么状了？”

谢授衣：“告你师姐的状。”

月白长衣的男子目光放远，语气依然温和可亲，脚步缓慢，就好像在跟苏沉烟说什么关心的话：“听说你师姐前脚答应阿醇不乱跑，后脚半夜骑着妖龙冲上云霄，激起蓬莱宗弟子一片动荡，你二师兄想追还愣是没追上，是不是？”

苏沉烟：“......”

苏沉烟语气飘忽，似有迟疑：“这个嘛......好像是。”

谢授衣点了点头，神态和蔼温润，丝毫看不出半点情绪波动。

但放在苏沉烟眼里，大师兄这副样子简直比隔壁剑尊垮起个批脸还吓人。

当年大师兄罚他半夜抄一千遍心法时，也是这副温柔亲切、关心师弟的模样。

温柔刀最利，刀刀要人性命。

果不其然，谢授衣轻飘飘地、温柔地笑了笑：“等你师姐回来了，咱们再说。”

苏沉烟紧紧闭住嘴巴，终于不敢说话了。

他现在满脑子就一个想法：大师兄骂师姐，可不要牵连到他。

死道友不死贫道，死道友不死贫道。

*

黑夜过去，天光将白之际，芈渡才带着小白龙和路上捡来的南宫牧回了宗门。

她特意叫小白龙停在宗门山脚下，亲自带着南宫牧爬了蓬莱宗七千长阶。

所有弟子入门，必经的七千长阶。

长阶绵延至山峰高处，云雾掩映时看不到尽头。

“想要入门，必须爬过这条长阶，这是蓬莱宗自古的规矩，”芈渡抬头凝视着那蜿蜒雪白的长阶，唇边露出一点南宫牧看不懂的、怀念的笑意，“三百年前，我也是这么爬过来的。”

“现在，我再问你一遍，你真的要拜入蓬莱宗吗？”

南宫牧低头不再说话，只是挽了挽袖口，咬牙拖着伤势未愈的身体，迈上了第一阶台阶。

芈渡微笑一下，紧随其后。

七千长阶也是弟子们下山的必经之路，人来人往过往匆匆。

大多修士都喜御剑而行，七千长阶又是新入门弟子的试炼地点，除数十年一次的入门大典外，便再无使用之处。

而今，寂静清闲了十多年的七千长阶，再度有人攀爬，实在是蓬莱宗的稀罕事。

更稀罕的是，这位新弟子竟然是镇魔尊者亲自带上来的。

今天天气恰好不错，出入宗门的弟子也多。早有脚程快的飞奔到门内报信，说尊者今天带了个黑衣服小孩来宗门，此刻正在七千长阶那边爬台阶。

一传十，十传百。很快，七千长阶周围就聚集起了弟子们。

南宫牧爬得艰难，没过百数阶，双腿便似灌了铅般沉痛，身上那些未痊愈的伤痕火辣辣地痛着。

他衣服布料浅薄，开裂的伤口渗出血来，很快就染湿了衣物。

太痛了。

他听得见周围弟子们的窃窃私语，也感受得到那些笼罩于他头顶的目光，仿佛他又回到了裸露的孩提时期，任凭那些群众围观指点，连喘息都变得艰难。