杨霜枝示意杨敏之张开两臂，把补好的衣物都摞到他的胳膊上让他担着，又道：

“父亲让你这几日去码头等着接应陆家叔父，可别误了时辰。听父亲说，陆世叔一行人坐船从杭州过来，约莫还有一两日就到通州码头了。听说坐的是江南大漕商江家的商船，在路上的十几个码头都只补给，不停留。一路上也无法传信过来，估摸着快到了……”

已折叠的补好的衣物一件一件压到手肘上，心也随着往下沉下去，直到后来听大姐说河运码头，杭州，水路……某个关窍在心中忽而灵光一闪，还没容他捕捉到，又溜走了。

杨敏之捧着衣裳出门，和杨清正好撞上，顺手把衣物塞到杨清怀里，两人回到回鸾院。杨源忙完了白天的事，就着烛火在温书。

院子边上种了一棵石榴树，绽放了一树的艳丽花朵，宛如女娘们的洒金罗裙，从高高的树梢到低压的枝头一路绽放，拖苒到青石铺就的地面。期间又从旁边的围墙上边挤过来一支鲜绿的栀子花枝条，依偎着石榴树，颤巍巍的垂下来，从枝头抛下一朵清丽白皙的栀子花，娇滴滴的，我见犹怜。

杨敏之凑过去，拨开红艳艳的石榴花丛，伸手想要去折栀子。刚触到柔软的花瓣，仿佛陡然被烫到一般，手指一跳，缩回了手，花朵从他指尖逃逸出来，在枝头晃动着慢慢停下来。

回到房中，闭目冥想少时所学的地理志书，然后将通州……杭州，泉州……草草画到纸上，凝目看了良久，把纸凑到灯台上烧掉。片刻，纸张烧焦的气息消散，栀子花的香气却还盘旋在手指间，若有若无。

隔壁侯府，青鸾院中。

张姝沐浴过后又休息了一会儿，从院中掐了一朵栀子，插到胸口处中衣的盘扣上，清香萦绕。

虽然张姝还是如往常一样娴静，喜鹊却觉得姑娘这一晚上心情都很好。带着一股小心翼翼的雀跃，低头嗅花香，莫名微笑了好几次。栀子花香怡人，但也值得这么高兴么。喜鹊搞不懂。

何氏明日进宫见贵妃，过来问她还有没有什么话想带给姑姑的。

张姝想了想，无非是些平安吉祥的话，母亲都会带到，也无须她多说。

摇了摇头，搂着何氏的肩膀，凑到耳边轻声问道：“娘还记得跟我爹刚认得的时候的事么？”

何氏一愣，笑了。说出来的无非还是她小时候哄她的那些话，二人门当户对，年貌相当，父母之命，媒人说和，便成了一对眷属……

她不依：“您为何心悦我爹呢？”

她小时候有一阵还特别嫌弃爹爹呢。爹常年杀猪，身上有一股难闻的土腥气。张姝对气味最是敏感。捂着鼻子，嫌爹爹臭，不要爹爹抱。爹也不气恼，雇了伙计干活不再亲自动手。买了熏香放家里，每日从外头回来都用澡豆沐浴好几遍。

何氏心念一动，打趣道：“娇娇儿喜欢什么样的郎君呢？”

她和侯爷有意招郑璧为婿，明日进宫会跟贵妃娘娘通个气，今晚过来本也是想旁敲侧击问问女儿的意思。

张姝“啊”的一声娇呼，面颊羞红，别过脸去，伏在何氏肩膀上，闷声赌气道：“娘，您定是恼我了！我以后再不问了！”

她像只鹌鹑一样埋在母亲身上，无论何氏如何哄她，就是不说话。

何氏见女儿害臊成这个样子，心中既柔软又觉有趣，也不再追问。

张姝拿手绢覆在脸上打了个哈欠，朝身后的床榻倒过去，翻了个身转成侧身而卧，声如蚊蝇道：“女儿困了，明日还得跟蓁蓁学骑马呢。母亲也早些歇息去罢。”

何氏温柔的拍了拍她的胳膊，吩咐喜鹊伺候姑娘就寝。

一夜无话。

次日。

通州运河码头。

这里是京杭运河北边的起点，京畿以东最大的门户。只是这个门户与别个不同，不通平地，通往大河。每日上千艘船在河上来回穿梭，千帆竞发，昼夜兼济不停歇。

早上，杨敏之和杨源一过开禁的时辰就打马出城。杨清也一早去官舍给郑璧送信，杨敏之请他过来一同接应程道衡一行人。程山长此番来国子监讲学，以杨敏之对国子监的了解，其太学生的学问恐怕不能令这位大儒满意。

三人在码头汇合。码头平日里也是繁华热闹之地，但从来没有像今日人这么多。

杨敏之料想的不错，因为河运码头漕船失火，锦衣卫下了一道提前宵禁令，反过来又影响到码头的船只停泊与离港。从昨晚宵禁令起，一天还不到，已然乱成了一锅粥。

找了个茶肆坐下，茶博士忙得无暇顾及。

等候良久，一个粗使婆子提了一壶茶上来放到杨源面前，笑眯眯的说，她家窈娘请小郎君和两位郎君吃茶。

三人不知所以，杨源更是一头雾水。三人齐齐冲粗使婆子回头的方向望去。

茶肆下方有一处石阶，沿着石阶往下是一圈河堤，近处搭了三五处棚子，是茶肆摆在外头的摊