她翘起嘴角。

—

喻州城。

三法司若干官员齐聚，堂前的空地中央陈躺一名年轻女尸，即近日鬼胎案遇害的妇女之五。仵作候坐其侧，炭盆中烧苍术、皂角去秽，众人蒙面纱眼观仵作验尸。

检毕，仵作禀道：“同前四人死法均一致，皆为溺毙而亡。口中稍带水渍，眼、耳分别出血，舌骨完好，应非外力压迫造成难以呼吸进而引发的溺毙，但若是无意识或失足跌入水中，又说不通。”

岑鹤令人取醋泼于炭火上除臭，道：“本官以为，开肚拿出婴孩再填进石头最后缝合定有用意，而如此残忍手段一非寻仇报复，至于是否是个人癖好...有待考证，总之，本官觉得与巫术邪祟等逃不脱干系。”

人群中问从何得知并非寻仇报复。

“受害五位女子彼此毫无交集，且下官粗略查过她们与人关系。”刑部郎中答，“都是与人为善的良家妇女，她们的丈夫或早逝或只是老实巴交的种田汉，风评极好，不可能结仇。”

“倒不如去城中牢狱，抓几个装神弄鬼的巫术师盘问一番，兴许能问出此种杀人手法的含义何在，是否为招魂、祭神？”岑鹤叫走几拨人出发监狱，留江逢昼他们。

柳鱼其实也觉得岑鹤所言不虚，毕竟城内早有流言，“少主，那我们呢？”

江逢昼垂眸盯着那具无法说话的尸体，鸦睫遮盖眼色，他注视得仔细耐心，风停，时间仿佛凝冻。

半晌，他蹲身，喊住仵作：“您说，她非外力压迫造成的溺毙？”

“是，不过相信大人已看过卷宗，虽同是溺亡，但她相比前四位死得...体面得多也温柔得多，包括眼耳的出血以及舌骨等处，她更像是在睡梦里温柔地死去。”

江逢昼缓慢摩挲着指骨，思考。

“所以岑大人的猜测不是不无道理，也许凶犯利用某种巫术使她神智昏迷，最后不慎落进水中。”

“前后说不通。”江逢昼道，“为何要对她例外，明明有更直接的方法，为何要舍近求远地自找麻烦。巫术昏迷？不对，你看这里。”

他指向女尸的口鼻。

不细心看发现不了，那里似乎沾着某种晶莹的粉末，仵作顿觉羞愧，连忙小心取出一点闻了闻。

干这行好歹都是有两把刷子的，仵作称粉末名叫蛇缠藤，是一种目前城内难买的蒙汗药，不似普通蒙汗药低廉，它容易致死。

诚如仵作所言，江逢昼问遍了喻州城每一家药铺，皆无功而返，他们说明面上买不到，只有去鬼市碰碰运气，鬼市买卖那些见不得光的东西，更加危险，只在月中深夜开市。

幸而这几日适逢月中，江逢昼带了柳鱼和钦序去，临出客栈前他不放心，又找了一次岁萦。那时，她没心肝地在睡觉，睡得浅，一叫就醒。

“今晚绝不可以走出客栈，有事找刑部的人。”他叮嘱，“你好好待在房间里，不要乱跑。”

女孩噢噢噢地吭哧三声，不知道有没有听进去，心大地倒头继续睡。

他叹气：“我若是没能回来，你就......”哽了一哽，“罢了，反正你不会好好听。”

江逢昼走了，留下所有刑部的人，不知过了多久，岁萦又被人吵醒。

她其实有些起床气，睡得浅还好，睡得深了再被烦醒就要炸毛，之前被幽禁在云岫阁时也有过。刚关进去的时候吧，没中毒精力还旺盛，经历种种事件后对江逢昼又爱又恨，但凡他叫醒她，她都借着起床气打他。

迷糊得很，以为还在云岫阁，岁萦背对来人，烦躁地抓了抓头发，“皇帝当得不爽偏要来找揍吗？”

对方没接话，她转头一瞧，不是江逢昼是秋暄旖。

少妇惶恐地问什么皇帝？

“魇着了。”岁萦云淡风轻答，“秋姑娘，这么晚了有事吗。”

秋暄旖干笑两声，手抚摸孕肚，“夫人，江大人何处去了？”

起初，岁萦还在奇怪为什么门外的看守不通传一句就放她进来，“他？我不知道。”

话不假，虽说梦里似乎是被江逢昼捞起来絮絮叨叨念过几句话，但自己忘记了，左耳进右耳出地没听清。

好像叫她别出去。

他不说自己也不会走，大半夜的不睡觉谁有工夫满街闲逛。

可偏偏秋暄旖闲，尤其在听到江逢昼出门后，目光精明地扫视一圈房间，道月色空明，想让岁萦陪她去客栈附近散散心。

少妇赔着笑脸，岁萦却冷冰冰地勾唇。

从前待在岁府，多少攻于心计的姨娘她没见过，有的装傻，有的扮猪吃老虎，嫁进江府前，依着惯例母亲也曾教过她如何保身。

但如此蹩脚且直白的蠢人作秀她倒是第一回见。

江逢昼不懂女子孕态，无妨，她看得懂，岁萦走到窗边斟茶，说：“我不会出去的。”