此厢事了大半，周彦同沈知茹却未全然轻松起来。

如今林禾景入门，那么周棠错原先订下的那门亲事，又当如何，他们还未有个决断。

可连想个万全之策的时间都没有了。

府中仆人来报：“大人、夫人，秦家来人了。”

秦家，便是本与周家结亲的人家。

周彦与沈知茹对望一眼，周彦道：“快快请进来。”

想了想，周彦站起身：“罢了罢了，我亲自去迎。”

世事弄人，虽周家本意并非是眼下局面，但周彦心中对秦家犹有一份愧疚。

“昨夜小女是由府衙的捕快送回家中的。”

秦翰贤一句话便道明了来意。

沈知茹忙道：“此事是有缘故的……”

秦翰贤抬手拦了沈知茹的话：“小女归家时，府衙的捕快解释过了，小女也说了经过，其中迂回曲折，确是人力难以阻止，只是这并非今日秦某来府上的目的。”

周彦询道：“秦兄是为了……”

“昨夜小女归家，秦某一直在等周兄过府相商亲事事宜……”秦翰贤道：“只是至今时未见周兄音信，秦某不忍小女以泪洗面，便只好前来问一问周兄，你我两家儿女的婚事，要如何是好？还，作不作数？”

周彦闻言更是惭愧：“不瞒秦兄，此事我与夫人是晨间才晓得的，先前也在查明缘由，本意便是稍时便过府再寻秦兄，并非是我与夫人轻慢秦家。”

秦翰贤情绪稍稍平复了一些，轻声应了一句：“原来如此。”

周彦又道：“此事来得突然，确是教人有些无措，我两家早有婚约，这亲事自然作数，等着人另择良时，重迎一回可好？”周彦温言说着对策，顿了一会又道：“但如今新妇初才进门，若近日再迎秦姑娘，恐教两人皆受委屈，如此，婚日许是要……往后延一延。”

“从来都是先妻后妾，如今周家已迎新妇，那小女再嫁，不知我家小女的名份，是妻是妾啊？”

沈知茹看向周彦。

事发突然，此事，她倒未来得及考虑。

秦翰贤略有不满，但神情仅流露了一瞬，便又恢复了文人书生的清雅，他道：“既然知府事大人与夫人都不曾想好，便不劳再费心了，今日我来，也带来小公子的文书生辰帖，今日双方交还，只当秦家与周家从未曾结过这门婚事。”

看来是一早便想好了。

周彦叹了口气：“这……唉，此事当真误会重重，可眼下之境，我与内子也知难有两全之法，倘若秦兄想好，我周家绝无异议。”

于此换回生辰帖，秦家又如数退还聘礼，周家着人送去的赔礼秦家亦是退回，沈知茹登门一回，秦家夫人倒是客客气气陪着说了一会的话，但两家关系，到底也只能如此了。不过，此也算是后话了。

处理完与秦家的事，日头已近西斜，沈知茹由丫环扶着坐下，自己先捶了肩两下：“少夫人呢？”

早间堂中约定好婚事后，林禾景便跟着孟凡鹤出去了，沈知茹知他师徒二人必有话说，便也未曾留林禾景亲近，只吩咐了人跟着林禾景，若有闲暇便请过来。

丫环低下身子轻轻替她捶腿：“昭然说少夫人回家拿衣裳了。”

“拿衣裳？”

大户人家出行，这些细碎琐杂的活计多是丫环仆人们收拾着，做主子的只需交待一两句，故而闻得此言沈知茹先是愣了片刻，心中说不出什么滋味，后才又问道：“那棠儿呢？”

丫环应道：“小公子在家中养伤，陵游和广白伺候着。”

“他就让阿禾一人回去拿衣裳了？”

话虽如此，白日周棠错顶着青紧的脸进来时，她也知此时周棠错确也出不得门，她思量了一会儿：“日后少夫人身边，便着昭然贴身伺候着，教她留意些，看少夫人缺什么，仔细点补上，少夫人喜欢什么，便准备什么，莫教她在府上不适……再去打听一下，棠儿的伤，到底如何。”

*

林禾景抱着可怜的包袱站在院中。

府衙中常有远行的差事，故而林禾景一直准备了几件轻简的衣裳在包袱中，远行在外倒未觉得有什么，只如今站在这样大的院落中，她如此抱着，像是抱着兔子一步步走进狼窝的女童。

此时夕阳初落山，天际尚余霞色，那橙似血的霞光落在她面上，显温暖又静婉。

昭然在与广白低语，广白瞧了林禾景一眼便小跑着进了屋中，未多时就出来将林禾景恭恭敬敬引进了屋。

“我听闻，这寻常夫妻都是住在一处。”林禾景晃着手中的包袱：“夫君屋中可有闲置的箱柜，借我放些衣物，另昨夜在此间我只瞧得了一张床榻，你我既要住在一处，便须得两张床榻才是。”

她顿了顿：“夫君与我男女有别，我又自幼一人独睡惯了，不大习惯与人同眠，故而两张床榻还是离得远些好。”