9点整，棘刺区，玛琳·本部公园。

这座前几年修建的公园就建在公孙策居住的小区附近，以捐赠者玛琳·本部的姓名冠名。公园内部绿意盎然，春季的鲜在绿叶的陪衬下越发鲜艳，清新的空气令刚从污水厂区出来的两人神清气爽。

公园的中央是一座通天的白色巨塔，这正是棘刺区的数百根“棘刺”之一。白塔的根部极为粗壮，令爱丽丝联想起百年老树的枝干，可即使是记忆中的古树，相较眼前的巨物也显得娇小。

爱丽丝想不到这样的“刺”能有什么用途，她想起十余分钟前公孙策与莫垣凯的通话，隐约相信情报贩子的猜想了。

——“刺？官方是把它们称作棘刺，但苍穹之龙的背上为什么会长刺啊？告诉你一个非主流的猜测啦。所谓的棘刺，其实是苍穹之龙的飞行辅助器官。”

——“它用这个飞？！”

——“就像大型机器人身上会有许多方便转向的喷口一样，棘刺区的白塔应当就是它调整自身飞行姿态的一种手段。因为这东西是空心的，直接联通龙腹的嘛。”

爱丽丝起初没觉得有多惊奇，可当现在亲眼目睹这一巨物时，她的思维却不受控制地活跃起来了。她在脑中构想着当年的情境，想象着灰蓝色的巨龙扇动翅膀，在背后喷出一股股气流、能量，或是烟尘。它大如山岳的身躯因而灵活地转动，令它得以自由地翱翔于苍穹之上。它的眼中几乎能看到整个世界，一眼便可将山岳河流望到尽头。可地上的人与兽甚至察觉不到巨物的飞行，因为他们的差距太过悬殊，他们只能看到遮天蔽日的阴影，却无法理解巨龙的运动。

或许这才是它被冠以苍穹之名的理由，因为巨龙在人类眼中就是另一片天空。

“爱丽丝小姐？”

身旁的超能力者发出声音，爱丽丝恍惚地答道：“没什么……我在想苍穹之龙当初该有多么强大……那会是多么伟大的生命啊。”

“再伟大它也死了，被帝国杀了，尸体被拿来建城给我们这些小蚂蚁当房屋。”

公孙策轻快的声音将她唤回了现实。灰发的超能力者正蹲在棘刺根部，手中操作着一个小灰盒，那是开启棘刺通道的道具。公园的看守大爷把这玩意交给两人时手都在哆嗦，说这是违规操作不合规定，这是特殊情况开个后门你们悄悄下去可千万别闹出太大动静。

听这说法爱丽丝就知道他们能下去不是因为官方的通融，而是莫垣凯的安排起了效果。这个情报贩子不光帮他们规划了回棘刺区的最短路线还给出了去龙腹的方案，神通广大得让她深切怀疑起其真正的身份。或许他也是官方的人？又或许他是靠超能力做到这一切的？

“……要是块头大就算伟大的话，相扑力士应当比我们要强大多了。”

公孙策仍在滔滔不绝地说着废话，爱丽丝翻了个白眼，说：“你能不能有点年轻人该有的浪漫和幻想？”

“不能。龙这玩意死了最好，真要说的话我希望它们体积都能小点，杀得时候能少砍几刀。”公孙策调整了一番，把小灰盒子拍在棘刺表面，“搞定。”

这个时刻，棘刺根部光滑无痕的表面上出现了人工切割的痕迹，一道四四方方的“门”从内侧打开，展露出巨塔内部的宽广空间。

“这是……！”

爱丽丝发出惊叹，她今天看到了太多自己原本一无所知的东西。

钢铁质地的圆形平台取代了本应是“地面的位置”，平台侧面伸出一圈了合金支架，看上去是起支撑作用的固定件。

“别问我，我在这待了十年了

爱丽丝赶忙跳往他身旁。短暂的黑暗过后，两人站立的平台上亮起微光。他们同时感受到了电梯下行的失重感，钢铁平台开始以飞速下降，速度快得犹如自大楼顶端坠落！

“这地方就没——嘶！”

爱丽丝的话才说到一半就被自己的惊叹声取代，飞速下降的平台划过了一个弧度不小的弯，洁白色的塔壁眼看就要撞上她的脑袋。

“你走神了。”公孙策用念动力拉了搭档一把，塔壁险险擦过她的发丝。

“抱歉，我太吃惊了。”爱丽丝心有余悖。

现在的两人与其说是在乘坐电梯，不如说是在顺着倾斜的轨道以平台为冲浪板滑行。不知是否是狭小环境中的心理压力作祟，公孙策总觉得这轨道还在越发倾斜。

如果一直这样下去，恐怕巨塔中的通道迟早会从向下变为接近水平的方向，而那样的话……

“我们在……前往中心区？”

爱丽丝说出了他的想法。

“我想也是。倘若巨龙的核心就在它身体的正中心——中心区与棘刺区的交界处——那我们无疑就在前往最关键的区域。”

公孙策侧眼瞧着自己的同伴，他能从对方的眼中看出急促与不安，但同时也有前往未知环境的好奇与欣喜。换做其他势力的专家前来，大抵不会表现出这副模样吧