最后花篮和幕篱还是派上了用场，两人又换了一下装扮，匆匆出了城。

这回换卫姜戴着幕篱，她提着小花篮，好奇地翻着里面的东西，除了茶花，还有一个水囊，一包小小的糕点，一个精致的木盒子。

她拿了一朵茶花在手里把玩：“从我在小桥边撞到你，再到遇到他们，左右不过两刻钟，你是从哪儿弄来这么多东西的？”

陈十八擦去了妆容，端得一副清俊模样：“我无意中遇到南华宗的车队，想着你应该是在躲他们，就想找到你知会一声。”

这样的简短的话自然不足以应对卫姜，她刨根问底地问：“我是问你这些东西从哪里弄来的？”

陈十八不自然地轻咳一声：“我隔着一条街看到你就要和他们的车队撞到一起，路边正好有一个姑娘在卖花，我就把她的花篮和斗笠都买了，她还送了我一盒胭脂，我装扮好就去找你了。”

卫姜打开那个木盒子，里面果然是红色的胭脂，她掀开幕篱看他：“小苦瓜，你反应这么快，实在是太聪明了，还仗义。”

胭脂已经用了一半，卫姜想起陈十八女装的模样，好奇问道：“你长得好看也就算了，为何你刚才的声音也是女声？”

陈十八：……

之前他跟在师父身边，也不知师父惹了什么人，经常东躲西藏的。

师父擅长变装，上三教下九流的人都能装扮，也教了他一些化装的法子，化女妆更是不在话下。

不过这也不是什么有趣的事，陈十八语焉不详地含糊过去：“之前学过变声。”

卫姜抚掌：“你太厉害了，今日真是多谢你。”

陈十八卡了一下，低声道：“幸好没给你添麻烦。”

卫姜牙花子都要笑掉了：“怎么会添麻烦？今天要是没有你，我就要被逮回去了，我该谢谢你。”

有什么可谢的，左不过举手之劳罢了。

“今天那个小贼偷了我的钱袋，也是你让他送回来的？”

“……嗯。”

卫姜有些诧异，但也在预料之中：“那前几天我被奸商诈骗，也是你帮我的？”

“嗯。”

卫姜瞪大眼睛：“你究竟从哪天开始跟着我的？该不会我们俩刚分开的那天，你就跟上来了吧？我那天骑了很久的马，你怎么跟得上？”

陈十八连忙岔开话题：“我那时看到了姑娘的留信，伤势又好了许多，就准备去空沉千山。我脚程快，在蓬镇那里遇到你。正好路程重合，姑娘又是独身一人，我就尽我所能帮着你。”

卫姜倒吸一口凉气：“光凭两只脚就走这么远，我给你的钱怎么不用，你倒是买一匹马儿呀！”

这么说着，卫姜完全忘记了不借钱的原则。

她的话提醒了陈十八，他停住脚步，从怀里掏出一个崭新的荷包，还有那串蓝碧玺手持：“姑娘救我一命已是不易，还给我留了这么多钱财，在下着实消受不起。”

荷包沉甸甸的，装着铜板和碎银。

陈十八偷偷打探过，那串手持价值黄金百两，足以让一个人一辈子温饱无虞。

如此贵重，他不能收。

卫姜混不在意：“送你的就是送你的，如今你帮了我，就当是回报吧。”

陈十八执拗地站在原地：“在下不能收。”

城郊的路湿滑，卫姜走得累了，她回头看着他，言语里有些喘息：“咱们还要同行很远的路呢，我身上没多少钱了，就用你荷包里的，还有——”

她莞尔一笑，唇边显出一朵小梨涡，看起来格外亲人：“你聪明，仗义，武功又高强，日后定能得偿所愿。我那串手持是庙里的古物，虽然不值钱，但能庇佑你平安。”

陈十八愣愣地看着她，稀疏的日光之下，她像坠入凡尘的小菩萨。

他的得偿所愿，便是复仇。

陈十八心里一动，关于他的仇，她不追问，祝愿也是如此隐晦。

他张了张嘴，似乎想说什么。

但卫姜把纱帘放了下来，从里探出一只手：“快点，你走前面，我牵你的袖子，我快累死了。”

陈十八将东西收进怀里，听话地走到前面，让卫姜牵着右手的袖口。

两人一前一后地走着，陈十八第一次带姑娘走路，常常因为走得太快，险些把卫姜拽倒。

山路旁边都是松柏和青竹，到了冬天，更显得青葱苍翠。树枝接住了雪，地下黑漆漆、湿漉漉的。

被卫姜扯了几次袖子，陈十八也有意识地放慢了步伐，尽量牵着她走。

但她的脚步还是越来越慢。

徽州多山，地势起伏，在爬上一处小山坡后，陈十八忍不住停了下来：“还走得动吗？”

卫姜气喘如牛：“呼呼……能……”

人都累死了，嘴还是硬的。

看到路边有一块大石头