北境。

燕王府。

天空团积着大片乌黑色的云层，似在酝酿一场暴雨。

府内下人们正在如常做着活，一片安乐景象。

承运殿，燕王朱棣处理政务之地。

朱棣坐在书桌前，面前摊放着各镇送来的军报。

此时正是夏日，牧草肥美，北边鞑子不缺粮食吃，牛羊也不缺，因此无心南下来侵略。

边境的血火气也随之消散了不少，百姓们进入了难得的安定阶段。

“吁！”

骏马嘶鸣声响起，朱棣当即放下了军报往外走去。

此处乃是府中重地，旁人轻易不得入，定然是出大事了。

朱棣面色冷峻，出了殿门便撞上一名锦衣卫。

对方单膝跪地，“拜见燕王，皇后娘娘急信！”

他从皇宫出来一路疾驰，途中跑死了两匹马，这才在最短的时间内抵达了燕京。

来自马皇后的信，还是八百里加急送来，其中深意不言而喻。

朱棣连忙接过信，打开后信上只落下了四个熟悉的字迹。

“皇危，速归！”

朱棣面色一瞬间冷然，手指将信纸捏住了褶皱。

“宫中情况如何了？”

“回殿下，卑职昨日从皇宫出来时，午门和奉天殿的守卫已换成了锦衣卫，别的事，卑职并不知晓。”

朱棣微微颔首，“辛苦了，先下去休息吧。”

话音落下，两名婢女领着那锦衣卫退出了大殿。

人都离开后，一黑袍僧人从殿内而出，表情淡然。

“殿下。”

“道衍法师。”

朱棣将那封信递给姚广孝，“父皇重病，母后召我等速归应天，您觉得可是宫中出事了？”

姚广孝拨弄手持串珠，对着朱棣微一颔首。

“昔日，太子妃常氏逝世后，吕氏被扶为新的太子妃，吕氏生有一子，今年已五岁了。”

“太子妃吕氏的母族是江南士族吕家，父吕本今为太常寺卿，言官之首。天子病重，朝中士族中人怕是会趁此机会，胁太子仁厚之名，欲废黜太孙之位。”

先前朱棣对那些士族并不了解，是姚广孝进了燕王府不时对他讲解，他才意识到朝堂上那些文官是怎样的一群人。

对于朱标，朱棣是相当服气他来当这个太子的，身为兄长，宽厚和善，尤其是就藩后，大哥时常会在父皇面前夸赞自己。

只要想到朱标很可能被那群士族所威胁，朱棣再也冷静不下来。

“那大哥岂不是有危险？”

朱棣急得原地踱步两圈，最后下定了决心，大步走到殿外对亲兵吩咐道。

“备马，本王即刻回京！”

姚广孝看着朱棣此时的神情，语气依旧淡然。

“殿下何故如此？朝廷动乱，岂不是天赐良机？太子倘若被奸臣蒙蔽，误我大明江山，殿下正可以趁势起兵，靖难救国，一展宏图大业！”

闻言，朱棣怒目圆睁，“噌”一下拔除了腰间青锋，刀刃正对姚广孝。

“道衍！看在你是父皇派来的人，本王多次忍让，你再敢在本王面前胡言乱语，本王必斩你！”

“大哥对本王情深义重，本王怎可做此等不忠不义之事？！”

姚广孝看着怒气勃发的朱棣叹了口气。

“殿下如此想，贫僧便不再多言，但，贫僧且问殿下。”

“您当真是因为贫僧是皇上的人才手下留情没杀贫僧的吗？”

“殿下，您内心有欲望。”

“只是这颗欲望的种子还没彻底破土而出而已。”

“阿弥陀佛，贫僧告退。”

姚广孝正要出殿门，只见朱棣冷冷看他一眼，骑上战马就疾驰而去。

姚广孝望着马上那道硬挺的背影，不禁双手合十又念了句佛号。

“今太子宽厚，行仁善之道，固然可以压制一众皇亲勋贵，可行事理念皆秉持儒家教义，轻易便被士族裹挟。”

“待登基为帝，朝中必是文官的天下，届时淮西勋贵们定然会成为第一把磨刀石。”

“等到屠刀在颈，殿下还能安然而退吗？”

……

乾清宫。

自朱元璋昏迷后，朱雄英便一直陪侍在侧，寸步不离。

他一直试图用自己前世那点浅薄的医学知识，看能不能对朱元璋的病情有所帮助。

现下朱元璋的高热已经退了，人却还是昏迷着，身上起的疹子也依然在。

陪侍病人并不是简单的活计，即便周围有无数太监宫女可以使唤。

几日下来，朱雄英神情依然憔悴了几分，鬓发也懒得打理，只在头上扎了个揪。

这一日，朱标处理完