春桃和李晟来到书店，春桃发现这里的书都是手抄本的，印刷术还没发明。每本书都很贵，百家姓和三字经都要一两银子一本。她买了两本百家姓和两本三字经，还买了墨块、砚台、毛笔和宣纸，就花了七两银子。

买这些是给弟弟和泥蛋儿上学堂用的，当然，银子是李晟付的。春桃也没推辞，她认为李晟的银子以后都是她的。

春桃让李晟去雇辆马车，再到虞记布庄买的东西。

李晟先送春桃到布庄后，然后再去雇马车，最后去酒楼牵自己的马。

他们去布庄的路上正好碰到早上一起做牛车来到王婶子，春桃请她转告牛车主回村时不要等她和李玉秋了。

等到了布庄，李玉秋已买好东西等在那里了。

李晟趁着雇马车的时间买了一袋精米和一袋白面，再来到布庄装东西，没想到春桃买了这么多的布料和棉花，这些东西装了半个马车。

春桃和李玉秋坐进马车，李晟在一旁骑马。

等他们乘马车路过镇外码头时，春桃让马车停下。她和李玉秋下了马车，跟李晟说要到码头那里看看。

李晟也下了马，将马拴到马车上，让车夫在路旁等着，他和春桃她们一起去码头那里。

他们来到码头，那里停泊好几艘船，几十名苦力在装货和卸货，这里还有客船。

码头两边的宽阔地带建有两家酒楼兼客栈，再往两面延伸场地就越来越窄了，有个茶摊和一个馒头铺子。

春桃发现这个馒头铺上面贴着出兑的字样，好奇地上前询问情况。这个店主是五十多岁的老人，春桃问：“老伯伯，这个店铺为什么要出兑呢？”

老伯漫不经心回道：“我和老伴岁数大了身体不好，干不动了。”

春桃观察老伯面色红润不像似病人，笑着说：“老伯，我看你身体不像有毛病的样子，你身体哪里不舒服？”

老伯回答“不是我身子有病，是我老伴儿身子有毛病，不能干活了，我一个人根本忙不过来，所以要出兑。”

春桃好心地问：“老伯，是什么毛病，我略懂医术，可以帮大娘看看。”

老伯打量一下春桃，年纪很小，脸色很丑，但衣着鲜亮不似穷人家的孩子，想必是读过书的，虽有点不太相信她的能力。但转念一想看看也无害处，就冲里面喊道：“老太婆，你出来一下。”

一会儿从里面走出一位老妇人，花白头发，脸色蜡黄两颊呈红色消瘦布满皱纹，神色疲惫不时地咳嗽。老伯跟她说：“这位姑娘会医术，让她给你瞧瞧病。”老妇人听后，灰暗的双眼顿时有了光彩，连忙道谢“谢谢，谢谢这位姑娘。”

馒头店的外面放着一张桌子，春桃请老妇人坐下，自己也坐下来，给老妇人诊脉。

李晟见春桃熟练的手法和凝神思考的模样，怎么看都不是她这个年龄应有的模样。心中的疑虑不断加重，想着自己以前见过几次面的春桃，好像从没有这样沉静从容。是什么能让一个人有如此大的变化呢？

老妇人的脉象浮且紧，又看了她的舌象舌苔少质红。询问老妇人吃了什么药。老妇人说：“吃了七天去风寒的药，也没见好转，浑身没劲，晚上失眠白天头晕还时常耳鸣。”

春桃得出的结论是肺阴亏耗证，表面上咳嗽像似得了风寒其实病的症结是肾阴亏虚。

春桃让老伯拿来纸笔，老伯只拿出一张包东西用的草纸，没有笔。

春桃见自己坐的马车停的地方离这里有些远，就进到铺子后厨房，在炉灶里找来一根没燃尽的木棍，用菜刀削尖，在草纸上写下沙参麦冬汤的方子。

她写完后递给老伯说：“先去药铺买三天的量吃下，如果见效再吃七天后停药。”

老两口对春桃说了好多感激的话语。

春桃询问这个铺子要多少银子出兑，老伯说这个木板房是自己的，兑出去要二十两银子，自己要回到镇子里的家里养老。

春桃发现这个码头没有小吃摊，难道这里的人都不吃东西吗？

春桃和老伯告别回到马车上，春桃问李玉秋：“玉秋，这里怎么没有卖小吃食的？”

玉秋回道“这里干苦力的人，多说买个馒头充饥，哪有多余的钱买好吃的。有钱人都去饭庄吃饭了，也不会买街边的吃食。”

玉秋听后略有所思，对玉秋说：“你把馒头铺子兑下来，这样你能和王大海在镇上生活了。”

玉秋说：“我没有那么多银子，我爹娘也不会同意的。”

春桃说：“我帮你出银子，好像得挺吃苦，你能干吗？”

玉秋忙道：“春桃，我怎么能用你的银子呢，你家也不富裕，况且你也要成亲了，再者说我爹娘也不会同意。”

春桃说：“要不这样，我把铺子兑下来，你和你娘给我干活怎么样，利润我只要两成如何？”

玉秋对春桃说：“春桃，我知道你是在帮我，你