持在心里说道。“最近不炼丹，”邱长风说道:“不过打听着些。”

保不齐什么时候他就想炼丹了呢。

沈特:“..亏得他一直惦记着朱砂的事。

“道长，”忽地，沈持身后探出三个脑袋来:“还需要人打扫道观吗?”

“你们好像有心思?”邱长风瞪着他们。

“我们想跟随道长习武。”四人齐声说道。

“习武?”邱道长摇头。

“没有三五年打基础入不了门，”他说道:“比你们学做文章还慢。”更何况习武讲究的是童子功，他们都十岁往上，肢体硬了，并不好练基本功。“学了也是三脚猫的把式。”他直言不讳地说道。

沈持:“吓唬人可以吗?”

“吓唬人够用了。”邱长风说道。

沈持:“想着日后出门在外防身、健身之用。”

“多半够了。”邱长风说道。

他带他们去到后院，折一根树枝为剑，“飕一一飕一一飕”，象鼻甩水、卧虎上岗、老鹰扑食，一招接一招，最后一个凌空后旋身落地树枝上的黄叶片片摇落下来。

“看到了吗，方才贫道是舞剑，这个易学。”并不是真正的剑术，是个没什么杀伤力的花架子。

但有点防身的作用。

江载雪拍手叫好:“道长，我想学。

舞起来特别好看。

邱长风还是那句话，他不会收徒，但会告诉他们怎么练基本功，还允许他舞剑练剑的时候他们在一旁看着，能学会多少是多少。四人得空去刻了木头的佩剑，一放学就去紫云观跟着邱长风比划上半个时辰，几个月下来，学没学到武艺不清楚，但身子骨是结实了许多。眨眼到了年关，沈持又窜了一截，裁制的新衣足足比旧衣长出一寸之多。

新的一年，贞丰十三年在飞雪漫漫中到来。沈持有童生的功名，到了年关，县衙送了米面肉蛋来，去年地里的收成又不错，沈家这个年过的比往年富足许多。正月里，来沈家拜访的人也多。

想是看着沈家的日子还得往上走，沈全十五岁了，沈正十三，沈持和沈知秋十二，大的正好到了说亲的年纪，小的再过一二年，也差不多该说亲了。家中有闺女的来相看人，回去再斟酌看要不要找媒人来保媒。这时候都不会把话说死了，相看的后生小子都是池子里的鱼，先养着，最后捞哪条又能捞到哪条不好说。大房杨氏把两个儿子收拾得很是光鲜，有意无意推到人前去露面:“嘴巴要甜，要会哄人，说不定谁将来就是你丈人呢。阿大和阿二臊红了脸:“阿娘，他们多半是来看阿池的。”

没听见他们总是拉着沈持问:

“明年开春去考秀才吧?”人家是来想看秀才女婿的，才看不上他们。

杨氏白了俩儿子一眼:“万一有人看上你俩了呢。”

沈全:“娘，眼神不好的人你也瞧不上吧。"

万一有眼瞎的看上他，他还嫌人家眼瞎呢。

沈正更是什么都无所谓:“阿娘，你省省心不好吗省得老说长白头发。”

杨氏:.....""

俩小兔崽子。

正月在闹哄哄的喜庆中很快过完了。这半年年对于沈持来说，过得极为匆忙但是很平淡，日子从头拉到尾，似乎只余八股文，连美食都退到不知什么地方去了。青瓦书院的食堂有什么他就吃什么，没心思挑嘴。

盛夏七月书院放假，邱长风一时兴起出门远游，沈持他们不习武练剑，便等沈煌休沐的时候跟着他学骑马。他们羡慕人家锦衣怒马的少年郎，相约明年春日骑马去省城赴考，不学会骑马哪儿行。

小孩子上手快，不过三日时间，都能骑着马绕着县城走一圈了，想跑起来，还需要再练。

断断续续练到孟冬近寒，他们已能骑马驰骋，听着马蹄得得声，竟有一丝春风得意之味，尽管现在刮的是西北风日子匆匆又到年关。

踏过去，便是贞丰十四年。今年春天二月底，各省府举行院试，童生们摩拳擦掌皆要去应试。

过来年，沈持全部的心思都放到做八股文上，跟着青瓦书院的夫子们，卯足劲冲刺了两个来月。

窗外柳青复桃红，院试的日子很近了。

启程去省城赶考的这天清晨，风潇雨晦，沈家不禁为沈持此次的远行担忧。

然而等送行的牛车扎着大红花一出来，风雨止住，天登时放晴，虽有点寒风料峭，但让人心中大为舒服