老爷叫李嫂安置三个小丫头，算是暂时收养下了，并同她们说因为短时间内也找不到可靠的人来收养她们，现在就暂时留下。将来如果有好心人要收养，也会帮忙考察好心人的家庭，绝不允许第二个栓嫂的存在。

余夫人知道这基本算是收养她们了，平常的年代大人尚不能自保，乱世里孩子的命运更是飘摇，只是不知道养了这么多人的家庭能撑到几时。

老爷觉得三个孩子算是自己家人了，还需要一个名字，看看她们三个小模样，粉雕玉琢，可可爱爱，长大会是好看的女娃娃，那就从玉从美，从大到小分别叫珈美，琼美，琪美。

后来余夫人问余老爷，那天究竟查到什么消息了让老爷这么快变卦。老爷告诉夫人，原来那个栓嫂可不是什么善男信女，十四岁被爱赌酗酒的爹卖给开小赌庄的栓叔抵债，栓叔看到栓嫂有几分姿色，留下栓嫂做媳妇儿，结果发现栓嫂的爱赌比她老爹还有过之而无不及，还好吃懒做，结果栓叔那点开赌庄的小本全给赔没了。而且她也并非生不出孩子，生了孩子全让她偷偷卖掉换成吃穿和赌资了。

这段时间看见天灾人祸的，她便上蹿下跳地撺掇别人卖儿卖女，卖老婆，她夹在中间揩点油水。以前可能就唆使过根嫂卖孩子，所以珈美认得她。这次刚好在马家村转悠，听说根嫂快要死了，就留个心眼要来认亲，打算把三个孩子卖掉，听说买家都已经找好了，就等拉到门外一手交钱一手交人，所以她才急忙要走，怕有什么变数。幸好余夫人谨慎，否则孩子一旦被胡乱卖掉，也不知道将来是祸还是福。

十五年后。

气派的院子里。余老四急急地跑进来，大声喊，“夫人，夫人！”夫人应声而出，扶着门框问，“什么事情，这么着急？”余老四急急地问：“看见大少爷了吗？他有没有回来？”

夫人茫然地摇头，想了想，说：“他今早不是跟着老爷去厂子里帮忙了吗？”余老四把手一摆，“是啊，我看见了，可是刚刚老爷说一转眼的工夫，他人就不见了，我也不知道他去哪里了。现在厂子外又有地痞来纠缠交什么保护费，老爷让他帮忙主持一下厂里的事情，这才发现他不见了。”

夫人着急地说，“我叫人找找，你赶紧回去帮帮老爷，他那里现在这么缺人手。”余老四应了一声着急地走了。

夫人回头往后院叫一声珈美琼美，却只见琼美就从外面小步快走出来，夫人疑惑，“怎么只有你在？你姐姐呢？”琼美正要张嘴，夫人又说：“不管这么多了，你快去找找大少爷上哪里去了，要快，找到了以后让他快去找老爷。”琼美应了声，一副想问又不敢问，一步三回头地走了。

夫人一直心情焦急地看着琼美的身影消失在门外，这才又转身进了书房，看见余熙正托着腮打瞌睡，而余杰认真地在读书。

余杰看见母亲过来了，赶紧同母亲行了个礼，夫人看见他点点头，示意他继续读书。在陪读的琪美看夫人来了快步地挪到了余熙面前，轻拉他的袖子。

余熙一激灵吓了一跳，看见夫人站在自己面前，赶紧擦擦口水，拿出早倒在书桌上的书本，装模做样地看起来，并且偷偷地给琪美送去感激的一眼，还时不时偷瞄自己的母亲。

夫人看见这个顽劣的孩子略带怒意，但是又无可奈何，只能瞪了他一眼以示警告。她也知道老二不太喜欢读书，就喜欢拿个算盘，每次年末算各种帐的时候就好像他的节日，拿个算盘噼啪乱响，丝毫不出错，老爷为此也很是得意。那时怕就是他一年的高光时刻，这使得他越发喜欢这算盘。

老爷也曾同夫人商量，这孩子并不是读书的料，要不让他经商得了，但是夫人总觉得万般皆下品，唯有读书高。不过看着这几年外面形势的变化，她也觉得经商也并非是坏事，所以慢慢地接受了，只不过现在还没有给孩子合适的安排，只能让他先完成学业，夫妻俩也一直在观望哪里有合适的机会。

余熙看见母亲并没有太生气，所以他悬着的心慢慢放下了，抛下书撒娇似的对他母亲说：“娘，您来了。我今天读书很用功啊，看了一天书都看累了，刚刚看得实在太困了，不小心睡着了。对，就是这么巧。”还没等夫人开口，他就预判似的回答了。

夫人深出一口气，无奈地看看他，还能怎么样，都快二十岁了，也进不了更高学府，先让余照熟悉厂里的事务以后，再带余熙进厂里看看。如果有合适的时机带他看看外面的世界，看看能不能推荐给外面的老板做事。

想到这些她便给了余熙一个微笑，余熙看见他母亲笑了，便转向琪美偷看一眼，琪美掩着袖子偷偷笑了，好像在为他逃过一劫而高兴，余熙愈发高兴，笑得嘴都咧耳后根了。

夫人看着琪美说，“琪美，现在不是很忙吧，”看到琪美抿嘴点点头，夫人又说，“那好，你去帮忙找找大少爷去哪里。找到他让他赶紧去厂里一趟。”

这时余熙抢着对琪美说，“我知道大哥去哪里了，琪美，我跟你一起去找他。”又用央求的眼神，对着夫人说，“琪