转眼过了酷暑，许长弋自被挨鞭打后，与许定边的关系越发淡漠。

现今，他除了每日定省，多余的话一概不说，反倒是许定边的话变多了，不是问他近日读了何书，便是功夫是否长进，他都是三两句话敷衍过去。

他的性子变得愈发深沉，也愈加藏得住情绪，喜怒哀乐都不浮于表面，众人看来看去，只觉他与老侯爷越发相似。

许长弋一概不理，他心中自有安排，除了狠练武功，便是研读兵法。

圣上既封了广平将军，他便要将尽早建功立业，真真正正地在侯府上下立威，让许定边再也不敢小瞧他。

深秋时节，正赶上突厥犯界，许长弋自请带兵前去平乱，今上喜不自胜，连连赞叹：“虎父无犬子！”又亲自替他设宴，并许定边亦被加封为“恩远侯”，程氏也被封为“荣国夫人”。

去战场前一夜，程氏自然忧心忡忡，许长弋安慰半晌，便让冬木送她回凝香院。

不及片刻，许风赶上前来道：“老侯爷往咱们这边来了！”

许长弋墨眉一拧，心中微凛，转身出去，许定边恰好踏进房中，一袭石青色袍衫裹住老态龙钟的身躯，步履却甚是稳健。

他不动声色地上前行礼：“祖父怎么来了？”

“你还是像从前那般冲动，这件事为何不跟我商量，便满口应下了？你可知那突厥是什么人？狡狯野蛮至极！”

许长弋不语，让人扶了红木凳上前，扶着许定边坐下，道：“您不是常说我需要历练吗？想来这便是一个好机会。”

许定边沉吟片刻，叹道：“如今你既已应下，也无回寰之地，只盼着你平安归来便罢了。”

许长弋眸中闪过一丝诧异，这许老头大半夜不睡，就是为了来说这几句话吗？

“来人，将准备好的东西都拿进来。”

听许定边开口，门外侍立一旁的丫鬟，便纷纷鱼贯而入，手中皆捧着铺了红毡布的木漆盘，盘上是各色瓶瓶罐罐的药物，又有一件金丝软甲，金宝辉煌，艳艳生光。

“这些东西，你此行都带上。尤其是那件金丝软甲，穿在内里刀枪不入，必要时候是能保你一命的。”

“多谢祖父。”

他淡声回答，见许定边在侍从的搀扶下已站了起来，正要往外走去，脚步竟有些颤巍巍。

恍然间，他仿佛就老上了几十岁，真是奇怪。

冬木慢慢从门外走回来，还不住地往身后看去，喃喃道：“将军，老侯爷如今待您，好像越发亲切了。”

许长弋不语，整张脸都笼在暗影里，脑中的那个念头却越来越清晰：他要功名，他要权力，他要成为人上人，然后去将陈枝接到自己身边！

但突厥人好勇，不服输，这一战足足打了近两年。

许长弋日夜研究兵法，三十六计足足使上了十五计，才让突厥内部发生乱斗。到这时，他才带着军队占领了先机，一举击溃突厥众兵士，当夜众将士便在营帐举行庆功宴，轮流向他敬酒。

他也不避讳，来者不拒，又道：“兄弟们自斟自饮，无需客气！”

众将士更是喜乐，却对他更加敬重起来，不敢放肆。

想起一开始入了许长弋的营队，众人听闻他幼年流连民间，且以女子教养长大，都不看好他，只当他是纨绔之流。

却不想这少年的手段实在令人心惊。

他面容俊美，却没什么表情，偶尔弯起唇角，好似一副温和模样，可若是犯了军规，手粗的棍棒也要叫他打断。

如今他喝酒也是噙着抹笑在唇边，可众人都不敢再小瞧他，纷纷想到了一件事。

早在一年前，久攻不下突厥时，便有人吵嚷着是将军不行。

许长弋也不恼，也不罚那人，只说：待攻下突厥那日，你自行了断。

吵嚷那人是个小兵，如今就在营队内，早就骇得浑身瑟瑟发抖，提着把刀往前，“扑通”一声便跪在许长弋面前。

许长弋修长的指旋着酒盏，深幽的眸似笑非笑，眼睁睁看着那人自尽在面前，血溅到案桌上，他才开口道：“让人来收拾。”

转身出了营帐，苍冷的风猎猎刮来，将他满头墨发吹得飞舞。

他微眯着眼，抬头望向那轮悬在半空的弯月，带了模糊的毛边，光芒很柔和，就像一双莹润的双眸注视着他。

这一年是元丰十五年，距离他离开锦城，已过了三年零四个月。

他离开阿姊，也有一千二百四十一天了。

陈枝的模样，在他脑海里模糊了一些，只剩了一双眼眸，愈发清晰。

他记得，她看人的时候，总是带着笑意，又蒙了一层水润的光泽，仿佛春江泛起潮雾，氤氲袅娜。

但他知道，她这不过是礼节的表现，她待谁都温柔，像是不会发脾气似的。

他心里却在意得很，很想弄乱了她，让她