地痞皆是些鲜有文化的痦头青，听了金贝勒掉书袋的几句话便不耐烦地嚷嚷闹闹。

几十人聚众一闹，几个护着金贝勒的县衙护卫亦被挤到一边，金贝勒官服袍子给河岸上的停舟桩子一绊，冷不防地便噗通一声一头栽进河里。

岸上聚众不知事的还在推搡，便听得岸头妇人吊着腔子喊：“官老爷掉河里了，官老爷掉河里了！”

河岸两边原本停了些经营买卖的筏子，见那闹事阵仗早就划开避祸了，此时只有一只载客的小篷船还泅在隔岸边不远的地方。

妇人叫嚷声淹没在杂七杂八的吵闹声中，几乎没人听见，眼见金贝勒一世英名便要淹没在这江河小河畔，那静静停在不远处的小篷船里突然冲出来一个人，纵身跃入水中，总算在金贝勒快要沉下去的前一刻将他捞起来，拖上了小篷船。

便是这一番奇遇，金贝勒给才四岁的外孙女儿囡囡定了一门亲事，他犹记得，那时在小篷船上醒过来时一眼瞧见的七八岁的男娃娃，白白嫩嫩的很是可爱。

时隔多年，有时候，他也忍不住想，那样聪明可爱的孩子长大以后会是什么样子，又忍不住想，他要是与自己那聪明可爱的外孙女儿凑上一对，又会是什么样子。

可惜，一切阴差阳错，当年他宿迁出任也是临时分派，后来朝廷巨变，他被急召回京，如今也是四五载有余了，只是当时许下的娃娃亲，却就此成为一桩“囫囵亲”。回京次年，他派人回去宿迁寻人，才知当日与他定亲的亲家泰公已然去世，他的家族也已经举家迁徙，不知去处，为此，金贝勒还郁闷失落了好一阵。

金贝勒虽是旗人，骨子里却十分崇信“命理”二字，那日，他看戏回程时碰到一个瞎子摆了算命摊子，升了半幅白幡写道：“乐天知命故不忧”

便突发奇想，坐到那瞎子跟前，报上囡囡的生辰八字，只道算姻缘。

算命瞎子像模像样地掐了掐手指，道：“姑娘适才十岁，乃龙凤之姿，贵人之表，只是……”

“只是什么？”金贝勒问。

算命瞎子道：“这姻缘并非太平之象，老爷莫怪瞎子说了直话，旧欢重拾难，时过境又迁，花有重开日，人无再少年，半生缘半生误，是困象。”

“困象？”金贝勒脸上晃了一晃道，“可有解？”

算命瞎子道：“行在远方，方能柳暗花明。”

行在远方？行在远方？

金贝勒咬着这四个字大半个月，突然对女儿玉芹提出，要送囡囡去西洋学艺，玉芹见女儿才十岁，死活不愿意，这事便耽搁了两年，后来金贝勒的身体也日渐一日的消沉下去，临去世前，仍旧不忘说服玉芹送囡囡去西洋，玉芹眼见朝廷局势发生翻天覆地的变化，贝勒府世袭的荣华权势已经在历久更新的巨变中消怠，地位大不如前，终究拗不过父亲的嘱托，点头答应送女儿出国。