杀人灭口。

“李江！”李陵春交代副官留在此照看，才带人匆忙离去。

赵演坐在院中，震惊过后又悔又恼，她不该在此闹出动静，众人注意被吸引在此处，才给了旁人去牢狱下毒的机会。

副官李江给她端了些热水来：“公主，您别多想。”

赵演看着他，才发觉有些眼熟：“你…”

“我爹是将军府的家仆，我有幸追随少爷一同长大，您儿时来李府，我们也见过。”

赵演点点头，耳边又传来些许女人的啜泣声，不免有些焦躁。

李江却在这时压低声音，“殿下，那您还记得赤耳吗？”

赵演当然记得，那是李陵春的爱骑，许久前在京城演武场，还借赵演骑过。

它通体乌黑，只有耳朵是枣红色，李陵春给还是马驹的它取名赤耳，后来将它养得健壮有力，赵演骑着它好似乘风而飞。

赵演微微皱眉：“赤耳呢？没跟来宁州城么？”

“赤耳病了。不眠不休的路程，千里良驹也撑不过五天。”

从水道到宁州城来回至少要十天，尽管报信的是海东青，但距离是实打实的，怎么可能五天就赶到呢？

山匪觉得不可能，就连送信的祁六也没预料到。

但李陵春做到了，不眠不休，累垮了一匹千里战马，又临时换马，调兵救人。

赵演逐渐眼眶泛红，李江适时补充：“殿下，小将军已经很累了，?宁州城不是个休息个好地方。您要帮那些女子，大可以带走她们，只要她们愿意劳作，镇北军的军屯很欢迎她们。”

镇北军戍边屯田，也有不少士兵在军营操练，家人在边关开垦耕作，久而久之，边境朔州，便多为军眷居住。

“你是说…让她们入军户？”

这…如何可以？

李江笑了笑，姚娘正从屋里出来，她父亲出身军营，正是作为军眷长大，对军中规矩再熟悉不过，“入军户？是要婚配给士兵？”

北羌人时不时越过城关劫掠，村庄中幸存的妇女，便抽签婚配给士兵。

可赵演还记得，当初在山寨中，姚娘和帐篷里的女人吃了不知多少苦，就是因为不愿意嫁给山匪。

无力感在赵演心头弥漫开，但姚娘却冷静了不少，“反正这里也待不下去了，不管入不入军户，去北关倒是条活路。”

李江对姚娘拱了拱手，退到门外去了。

姚娘拿了个馒头出来，她掰了一半给朱玉，递给赵演时有些犹豫：“别嫌弃哈。”

赵演一时哽咽：“抱歉，我帮不上你们。”

姚娘拍了拍她肩膀，故作轻松道：“没事，是我们命苦。”

朱玉靠在她身上：“婶，生下来命苦，就会一直苦下去吗？”

她稚嫩的嗓音，一下子把姚娘和赵演都问住了。

半响，姚娘才把她搂紧怀里：“咋可能，总有转运的一天。”

她轻抚朱玉的背，小姑娘趴在她膝头慢慢睡了过去。

赵演有些动容：“这段时间，多亏了您照顾她。”

姚娘叹了口气，放空了目光：“我曾经有个女儿…要是活着，现在也和她一般大了。”

“您…已有家室？”

“和离了。”姚娘语出惊人：“等我去了北关，得到坟前好好骂一下我爹，当初不长眼给我挑了个一无是处的书生。”

赵演对身旁人多了层敬畏，她长这么大，第一次见到敢和离，敢把父亲和丈夫一起骂的女人。

姚娘又盘算起前路：“当初抚恤金我都没领，希望军营看在我爹的面上，给我分块田，我就能把金梅带过去。这姑娘轴，又吃尽了男人的苦，万万不肯嫁人的…不行，还有萱姐儿，她除了种地啥都不懂，怕是要被骗…秀秀也是，她都不识数…”

她将剩下的几个姑娘挨个儿数过去，却发觉哪一个都舍不下。

身后屋子黑漆漆的，可清晰的人影却伴随着姚娘的话，一个个在赵演脑中闪过。

赵演又想起了那个惨死街头的梦，她如今坐在这里，仅仅是因为她占了个公主的名分，否则她的处境绝不比这些女子们好。无论她聪明与否，她有才学还是会枪法，只要她没有父兄丈夫倚靠，她就没有活路。

赵演掩面而泣，李陵春回来接她时，见这幅模样，登时慌了。

“熙宁！”他冲到赵演跟前，又小心翼翼弯腰：“你怎么了？谁又惹你了？”

“无碍。”赵演有些狼狈地拭泪，跟着他上了马车，随即郑重道：“保留证据，山匪一事，我们先丢开手吧。”

本来也不在李陵春职责范围内了，他只是因为不能除恶务尽而气愤，闻见赵演劝说，虽不甘，也连忙点头：“好。”

赵演松了口气，又道：“我们休息一下，就回北关，我想见上将军。”

李陵春柔和了眉眼