早上起来，首先看见赵媞在缂丝机前调配丝线，七八种颜色、十多个梭子编成纬线阵，赵姮拿着画稿在对照上面编号，指导赵媞编排线的顺序。邓紫光伸头看她们的画稿，是个亭台花园，有人物和花鸟。邓紫光问这个难吧？

赵媞：这个非常难成，特别是人物。就象你们治小邑，需要深知民情，容不得疏忽随意。

赵媞一句治小邑让邓紫光立即警醒。夫人这是在提醒自己吧？想到这邓紫光不敢与娘子嬉戏，匆忙吃了早餐，打开上碉楼的小门，去找覃牯去了。

碉楼上原来有十多人住扎，显得防戍松懈。过年了，大多楼回住去，这会加上覃牯他们也才十一二人。

邓紫光登上碉楼顶部，看见家家有炊烟，听见舂米声起伏，太阳照在零星的雪上特别耀眼。当年埋葬“山匪”的坡地上，在冬天时依然大片绿色。邓紫光大脑立即一片空白，这世界仿佛静止，这个小小的山窝中，有人注定要一辈子守着它，可它仿佛千年也不会变化，人们安静的在此生老病死，甚至有些麻木地面对这一切，永远也看不见外面的喧闹。包括可能遭受到的不公平命运。

治小邑，我治好一个小邑就是要这样的世界吗？

覃牯登上眺台，与他并肩站在一起，邓紫光问他，这个年为什么不回家？

覃牯：主公，那二苗有了婆家没有？

邓紫光一愣，你自己不问她？

覃牯：好象她定了婆家。

邓紫光：这有什么，只要她愿意，就把她抢回去吧，这是她们这的风俗，叫卷伴。你多大了？

覃牯：十七岁跟随主公，如今二十四了。

邓紫光：二苗十四了，你们的事我管不了，你自己看着办。你没读书，除了当兵，你学了什么？

覃牯：除了练习□□、射箭、破阵刀的劈刺，我什么都不会。

邓紫光：是我耽误了你。走，我们下去看看。

邓紫光带着覃牯走进村子中，虽然只有三、四十户，村路已全铺上了石板，从庙观里流出的水沿村路进入村，又流到村外的田地，人们洗菜、洗衣都用这个水。站在别人的吊脚楼下，邓紫光估摸着人家的牲口棚中能圈养多少牲蓄，堆放着够几天的劈柴。然后问覃牯你看见什么？

覃牯：村子，鸡、狗……

邓紫光：如果这个上战场的将军，看见的是这里能藏多少兵，打多大的仗。如果是个官吏，看见的是此地能容多少户人，交多少税，多少年后可能没柴烧……，所以这里的人最好不是靠种田为生，应该有其它营生，比如养牛羊，修路架桥盖房屋，从军经商跑马帮，家里条件好一点应该去读书。

覃牯：那我将来怎么办？

邓紫光：这是你的选择，我觉得你首先选择一个做什么样的人先，比如做个好人，有能力的人，有智慧的人。以目前之见，你还是当好个军人吧。将来当差役。

覃牯：我都二十四了，还从小差役当起？我不干，我要一辈子跟随你。跟随有能力的人，我也能鸡犬得道。

邓紫光：那我们就这么讲定了，我们一同得道，拔宅飞升。

有猎人从山上下来，身上背着弓箭，套着两只活的野鸡。邓紫光问这野鸡卖不卖？多少钱。那个说卖，五十文一只。

覃牯道怎么这么贵？一只鸡大才五十文呢。猎人说过年了，下这么大的雪，我上山前天下的套子，昨天去看没得，今天去看有了。

邓紫光摸了一下鸡嗉子，空的。便将野鸡交给覃牯，让他带回去交给二苗，问问媞姐儿要不要弑了。

覃牯问猎手住哪家，我回去给你拿钱来。

覃牯走后，邓紫光问猎人怎么到了筝子岩，在哪套的野鸡，为什么过年了还上山？

猎人说自己投亲落脚在筝子岩，怕亲戚嫌弃，所以上山打猎补贴一下家里。

邓紫光：怪不得你不认得我，我是上面庙观的常客，走，去你家看看。

这家姓龚，是个独眼，人称龚瞎猫，不久前带着老婆来此定居，来投宿的是他妻弟。邓紫光见他们搭起简易蓬屋，家私少得可怜，简直是四处透风，问这么冷的地方，你们怎么住得下？

龚瞎猫把烧好的油茶倒一碗给邓紫光，说自己是躲仇家在此暂住，等过了这个冬天，还是会回永顺府那边。

邓紫光：你妻弟也是躲仇家？

龚瞎猫：不是，他是来接我们回去的。

邓紫光低头尝了一口茶，然后把茶放下。

大家陷入一阵沉默。等到覃牯带着五六人来时。邓紫光才说话：你们知不知道筝子岩已前是什么地方？

龚瞎猫：剿匪的，以前是军营。

邓紫光：忘记向你们自我介绍了，我就是此地负责剿匪的，岁陵招抚司的嵠峒长官，此地三清观是剿匪后的功德。你们俩的话对不上，你的眼睛是石灰烧坏的，什么样的情况会被石灰烧坏呢？打过仗的人，老远就闻得到