那知县本也就是因为大庭广众之下被申屠景驳了面子，恼羞成怒才下令杖责。此刻听师爷一劝，转念一想，确实是这个道理。如果他因为审一桩伤风败俗的案子，逼死了一个秀才，恐怕他今年的考评最多只能是下等。

可是若不给申屠景点颜色看看，他又实在咽不下这口气。

司马瑛觑着他的神色，知道还不到火候，添把柴道：“其实大人想茬了，似那书呆子这样主动送上门的人可不好找。现下外头的百姓们都看着了，那书呆子不仅擅闯公堂，还出言不逊。人人都知道是他不对，但若大人真的下令打人，难免落个不能容人、不敬文人、过于严苛的名声。”

司马瑛欲扬先抑，先说坏处，后言好处。

“但若您能深明大义，大人不计小人过，赦免他的罪过，还请他旁观庭审，把那犯妇的罪行，一桩桩落到实处，让他再没二话可说，输个心服口服。到时再由在下或者师爷去开导开导这楞头青，写首诗表达对知县大人青天义举的钦佩，届时流传四方，岂不是佳话一桩？”

那知县听到这儿，终于恍然大悟，抚掌大笑道：“好好好，公子好谋算！本县在此谢过了！来来来，咱们先去审案，待前头事了，本县定要好好请公子喝一杯。”

“如此，叨扰了。”司马瑛大方接受。

几人再回到前头。司马瑛不愿太出风头，坐到了师爷身后。

知县却一改适才铁青面色，笑容可掬地对申屠景道：“这位公子，听你适才言必及律法，可见也是个守法明理的人。不知你可知擅闯公堂，侮辱朝廷命官该当何罪？”

申屠景没想到这知县去了回后堂，倒学会先礼后兵，以理服人了，被问得答不上来。

知县看他面色知道已扳回一城，故作大度道：“念在你年少冲动又是为了公平断案才有这冒失举动的份上，本县不与你计较。圣人云：三人行必有我师焉。既然你对断案自有看法，本县便赐你个座，也让你好好看看本县究竟如何断这惨案。”

申屠景：……你给谁赐座？才要拒绝，就听见对面司马瑛掩唇轻咳。

“咳咳。”

申屠景这才想起那知县之所以有此改变，都是在司马瑛劝他入内堂之后，便闭上嘴，坐到了凳子上。

这会儿，衙差把昏死过去的贾氏又从外头拖了进来，一盆冷水浇醒。

知县一拍惊堂木，再次喝道：“贾氏，你与那狼狗适才所为，公堂上下人等俱已亲眼目睹，你还有何话说？”

贾氏脸上已分不清哪是眼泪哪是井水，她还要摇头，可是证据确凿，她还有何话说。

“民妇确实不曾设计谋害亲夫，那、那真是意外。”贾氏还是辩解道。

知县又要发怒，看了看好整以暇坐着的司马瑛和虎视眈眈旁观的申屠景，改口道：“那你说那狼狗为何要咬死你夫主？”

“是，是犬儿凶性突发。”贾氏道。

“胡说。”知县怒道，“好端端的那狼狗为何凶性大发？又为何旁人不咬非要咬死你相公？”

贾氏被逼问得答不上来，头垂得低低的，就不开口。

师爷突然插口道：“你不说，莫非又想让那狼狗上堂？”

贾氏浑身巨震，终于再也承受不住，放声大哭。哭罢方道：“确是民妇不贞，家主常年在外经商，留民妇独守空房，还常有地痞流氓上门滋扰。民妇无奈，求相公买得犬儿归家，日夜相伴，天长日久便，便——”

“砰！”知县惊堂木重重一拍，喝道，“便什么？快快从实招来。”

贾氏生怕知县再命人把狼狗带上来，再被迫当众行那羞耻之事，急忙答道：“有了苟且。正好那日相公经商归来，夫妻许久未见，难免、难免……正行、房之时，犬儿突然冲上来一口咬在相公肩膀上。相公吃痛不过，回身和它扭打，就这般就这般丧了性命！”

哗——人群彻底炸开了锅，谁也没想到竟然是畜生吃醋，反杀了正儿八经的郎君。

就连申屠景也再想不到，事情真相竟是这样。怪不得那日他们救出贾氏时，她衣衫不整，贾老板也是几乎半裸。原来二人正在行周公之礼。

贾氏一口气吐露了真相，整个人仿佛被抽去了骨头，化作一滩水，软在地上，连求饶的话都说不出口。

司马瑛静静看着，心中说不出是同情还是憎恶。

倒是知县没有这诸多感慨，向师爷使个眼色，师爷立刻把记录的供词拿起吹了吹，交给他过目。

知县看过没问题，便命师爷当庭念出。

念罢，拿去给贾氏签名画押。

待贾氏画押，知县忽然转头对申屠景道：“案情已然明亮，不知这位公子可有异议否？或觉得本官断案如何？”

申屠景就要回答，司马瑛又咳一声。他缓了缓站起身道：“大人明察秋毫，不偏不倚，在下佩服。”

“哈哈哈……”说好要表现大肚能容姿态的知县