婉婉毛骨悚然地要叫出声，又被他揽进了臂弯。他的声音很脆弱，而且呼吸沉重：“说真的，我见你第一面的时候最想这档子事，可后来渐渐的，渐渐的，倒没了那意思。”

她的心怦怦地跳：“那……那你要召我又为了什么——”

“唔？”他笑了，“你和裴容廷背着我纠缠在一起的时候，除了入捣，就没别的事了吗？他可以爱你，我就不可以吗？”

婉婉不是没有想过他所谓的喜欢，可再思来想去也是徒劳。眼下是个好时候，她终于问了出来：“爱我？你到底喜欢我什么？李延琮，我做过什么事能让你喜欢？当初救了你，那是为了我自己与徐家，我从来不曾——”

“我知道，你讨厌我。”他淡淡截断了她，讽刺的语气像刀锋，刀尖却对着自己，“可是这世上许多感情……本就是自顾自发生的。爱谁不爱谁是我的事，用不着你做过什么。”

他的骨节酸痛起来，婉婉挣脱了他，他也没再纠缠，倒在玫瑰楠木绣墩上，用手撑住了额头。

蹙眉怔忪了半日，忽然说起了话来，

“你知道吗……很久之前，我也喜欢过一个女人。”

婉婉震了一震，一时不知该说什么，甚至李延琮也不知为何要将这些讲给她听。对一个女人袒露心声是危险的事，他却莫名觉得松散，

“遇到她的那天，是一个春天，我乳娘的忌日，我包下整个白马寺给她做阴寿。后来，她也来了，被沙弥挡在山门外不让进去，于是坐在轿子里哭哭啼啼，骂我，说做王爷的果然都是像话本儿里写的，是十恶不赦的坏人，正好被我听见。”

“那时我走过去，隔着帘子问她，倘若那祁王在跟前，你也敢这么说吗？她撩开帘子，大约看我穿着素色的绸袍子，像是个过路的人，便抽抽搭搭说，怎么不敢，白马寺是国寺，不能为人私用是国法，就算是王爷也是犯法。我笑了，问她想来干什么，才知道她是想给死去的娘上香。那天，也是她娘的生日。家里没有人记得了，做县官的爹不记得，继娘不记得，合家小妾不记得，只有她记得。”

因为疼痛，李延琮的声音被磨得柔和了不少，连带他口中的少年时光都清远了。她不能想象他也有过翩翩年少的时候，骄矜的小王爷，尚且留存这些许小儿女的情愫。

“后来她知道了我的身份，私下里见了两面，没多久我便向先帝请求赐婚，他不同意，我就跪了一个晚上。让外人看着可笑，可是隔了这么多年，我再回想起来，也依然能体会那时的心境——什么都有的时候，所有人变着法儿追着你捧着你，有人刺打你两句，是件有趣的事，若那是个女人，就更有趣了。”

婉婉竟听住了，见李延琮停了下来，忍不住问：“后来呢，先帝没有应吗？”

李延琮也不答，只是勾了勾唇角，笑了：“她姓周，知道周贵嫔吗，就是她。”

周贵嫔是当朝宠惯后宫的美人，婉婉久居深闺，竟也隐约听过她的艳名。

她大惊：“这——怎么会——”

“因为我输了。”李延琮很随便地哂了一声，做出不屑一顾的样子，“输了，在那个地方，就等同于失去了一切。我曾经拥有的，都是为他人做了嫁衣裳。三年时间，什么都没有了……可是我遇到了你……什么都没有的时候，也只有你。”

他的声气儿渐渐低了下去，像坠落的星火，窗外月亮被云遮住，不见了，只有星火一直坠下去，坠到他们看不见的从前，

“我从不回头看，可和你颠沛流离的这几年，却多少次地设想过从前——倘若当年我不曾见过周氏，是你先一步做了祁王妃；而你认得的是从前的我，做了夫妻，也说不定会对我有些感情。那大厦倾颓的时候，总还有一个人记挂着我……有一个相依为命的人，也许一切都不一样了。”

起风了，青纱幔帐吹得飘摇，连屏风后的琉璃灯也微明不定。远远地，葱茏的翠树后，隐约传来凄婉的箫管，又是小酉在吹笛子吗？

他看向婉婉，她穿着家常半旧的藕丝洒金对衿衫，白绫子裙，因为天冷，添了一条烟里火回文帔子。

夜色下，她的脸颊像盛开的牡丹一样白馥而沉静，微微蹙着眉，仿佛真的可以体会到那哀愁的岁月。

三年了，这竟是他们头一遭这样面对面，心平气和、推心置腹地说着话，甚至在李延琮的记忆里，也是他人生中的唯一一次。

甚至同母妃都不曾有过。

在紫禁城——那座庄肃威严的城，皇子自出生便分派了奶母，抱到十王府抚养，为了早日与母亲切断联系，防着外戚干政。

对于他这个极得圣心的儿子，更是如此。

疟疾渐渐发作起来了，骨头里的疼痛掺入了寒风。他到了这地步都不忘嘲讽裴容廷：“那个没出息的，没了你就活不了，我可比不得他，少了谁我也一样活着。只是……希望有你在罢了。”

婉婉的一只手扶着八仙桌的一角，李延琮恍惚地想去握住