三天后清晨。

于淑慎早早侯在听雨轩外头，手都快搓红了，才等出容婉来。

“你这孩子，怎么在外面吹冷风？”容婉披了件暗青色大氅，远远走来，贵气逼人。

她憋着气强行压下即将释放的喷嚏，柔婉笑笑，“淑慎怕误了去何家的时辰，便来得早了些，想着您近日操劳，就没进去打扰您。”

年关将至，朝中公务越发繁忙，袁守义身为御史台领头人，免不了以身作则，几天前就搬进宫里，同一帮官员加班加点处理堆积成山的公务，估计忙活完也得小半个月以后了。

袁府家大业大，上上下下要处理的琐碎事务比朝中轻松不了多少，袁守义不在，容婉就独自挑起管家的担子，这几日每天都忙到深夜。

容婉欣慰之余，想起已有好几日没见过袁曳了，皱眉问：“曳儿没干什么荒唐事吧？”

“郎君这几天都在房里养伤。”打那晚闹掰后，袁曳就没露过面，她悄悄让妙春问过云光，说是袁曳一直钻在书房，一日三餐，顿顿不落，叫她不必挂心。

容婉对儿子的疼爱胜过心底的怀疑，“那我就放心了。”

她和容婉之间，共同话题是袁曳，所以直到踏进何家的大门，她们都没再说一个字。

户部侍郎家的小女儿何婧姝今天办及笄礼，京城有头有脸的人家无一不来捧何家的场，皇子公主们也纷纷放下手头的事，前来祝贺。

袁曳伤势未好，顺理成章推掉了邀约。

接到要去何家消息的当天夜里，于淑慎冥思苦想了一夜，艰难敲定以一幅她亲手绣的千里江山图做贺礼。

熬了两天两夜，终于赶在出发前绣完。

穿过攒动的人群，婆媳俩双双落座于何家前厅。

何夫人瞅见来人，乐呵呵地走过来打招呼：“袁夫人大驾光临，寒舍有失远迎啊。”

容婉斜了她一眼，坐得稳当，“你何时学会这套矫情的话来了？”

何夫人咯咯笑起来，“好个不饶人的嘴皮子！也就我能受得了你了。”

两人有来有回的调侃，令于淑慎看得云里雾里的。

容婉放声大笑，不忘给她介绍：“淑慎，这是你何伯母，是跟我一块长大的发小。”

“见过何伯母。”于淑慎忙施礼。

何夫人上下打量她一圈儿，嘴边溢出满意的弧度来，“曳儿真是好福气，能讨到淑慎这么一个妙人做媳妇。”

“你也别说我，”容婉这才起身，“要说有福气，还得是你。你家让儿孝敬恭顺，又满腹才华，哪像我家那个不省心的。”

何夫人藏不住笑，连连摆手。

老姐妹俩似有说不完的话要叙，于淑慎杵在一边，有一搭没一搭地听着。

何夫人偶然瞥见她心不在焉地样子，体贴道：“淑慎，你与我家姝儿年龄相仿，不如去找她说说话？”

“瞧我，光顾着跟你闲扯，都忘了淑慎还在了。”容婉附和，“淑慎，姝儿活泼开朗，也是个热心肠，你与其在这听我俩老婆子絮叨，还是去寻姝儿解解闷吧。”

于淑慎也有此意，顺水推舟去了后院。

将她领到地方，何夫人身边的小丫鬟指指屋里，“少夫人，我家小姐就在里面。噢，对了，其他家的小姐夫人们也都在，同是您年龄相仿的。”

于淑慎客气一笑，目送小丫鬟走远。

靠在门前，屋里有说有笑的人声清晰可闻，于淑慎气息微乱，手心渗出冷汗。

妙春清楚她人多时就心慌的弱点，轻声安抚：“您别怕，有我呢。”

她深深呼吸了两个来回，心情稍有缓和，“进去吧。”

门缓缓敞开，说笑声戛然而止。

于淑慎顿觉如芒在背，手心的粘腻感不住加重，她木然挂上假笑，慢慢露出容貌。

抬头的刹那，数十道视线齐齐闯入瞳孔，疑惑的、探究的、审视的……

“你是何人？”角落的位置，响起一个不善的声音。

妙春天生大胆，用同样的语气还回去：“我家主子是袁家的少夫人，何夫人怕少夫人无聊，特意让少夫人来寻何小姐说话。”

适才的声音再度传来：“我当是谁呢，原来是‘袁家’少夫人啊。”

她话里的弦外之音大概是在场众人共同的心声，偌大的厅堂内，爆发出一阵哄堂大笑。

于淑慎的脸红了青，青了白，竟是想不出话来打破这一局面。

“笑什么？有什么好笑的！”一个长相明媚的少女自后堂走出，手里还捏着半块绿豆糕。

于淑慎如释重负，远远朝女子投去一个感激的目光。

女子把半块糕点尽数塞进嘴里，步伐轻快地走到她面前，“袁少夫人，我一早就听阿娘说起过你。”

于淑慎方才反应过来她就是何婧姝，忙道：“何小姐的大名我也时常听